(ANS – Nairóbi) – No Dia mundial de luta contra o trabalho de menores, e neste mês de junho dedicado pela Organização da União Africana à Criança Africana, apresentamos a história de abandono e renascimento de George.

George é o mais velho de três irmãos. Sua mãe morreu quando ele tinha apenas três anos e dela sequer se lembra. Conheceu apenas as inumeráveis ‘madrinhas’ que seu pai levava para casa, e com as quais com freqüência discutia e que também por vezes o espancavam. Também o pai fazia isso habitualmente, à menor das faltas, e em casa reinava sempre um clima de grande conflito.

Quando chegou aos 14 anos decidiu abandonar a casa: e fez isso para buscar uma vida melhor, mas acabou tendo de trabalhar na rua. Uma vida que, segundo ele, entretanto era melhor que a de casa. “Costumava dormir na rua ou nas varandas de ‘negócios’, acordando bem cedo para ir procurar alguma coisa que mandar para o estômago. Recolhia latinhas de cerveja fora dos bares para as revender de tarde. Às vezes oferecia-se para carregar as sacolas de pessoas que precisassem. Também mendigava” – conta. “Às vezes conseguia ganhar até 500 xelins quenianos (uns seis dólares) e se um sabe administrar bem o dinheiro, as coisas podem até ir menos que mal”. De noite tratava de conseguir comida, regateando especialmente com os que se desfaziam das sobras... Viveu assim por quase três meses.

Um dia, em 2008, enquanto girovagava sem meta pela vasta e caótica Nairóbi, George encontrou-se com um agente da Obra salesiana para meninos de rua “Don Bosco Boys Town” e foi para lá. Desde o início teve a oportunidade de mostrar os seus talentos. Junto com um grupo de colegas de aula participou do Festival Musical Nacional, do Quênia, a maior ‘exposição’ de talentos do país, e venceu o 1º Prêmio na categoria de dança popular, executando uma dança ‘Bagisu’ originária da Uganda. Encontrou-se também com o Chefe do Estado, no decurso de uma visita à Casa Presidencial, reservada a 25 escolas de todo o país, ocasião rara e privilegiada. Atualmente vê-se a si mesmo como cantor e achou em Tony Nyadundo, famoso cantor local, o modelo em quem se inspirar.

George tem talento para o canto, a dança, a percussão e também os textos: “Tenho muitos sonhos e os dividi em categorias. Quero estudar e tornar-me advogado e ao mesmo tempo quero cultivar o meu talento e tornar-me um cantor famoso” – diz George, que desde que frequenta o ‘Bosco Boys’ participou de numerosos eventos musicais. Agora George volta para casa durante as férias escolares, mas visto que ambiente lá é sempre o mesmo, esforçou-se por fazer com que acolhessem também um dos seus irmãos na Obra de Dom Bosco.

Atualmente George está fazendo o ano de estudos, embora tenha 18 anos: diz sempre que a sua vida mudou positivamente desde que entrou para o ‘Bosco Boys’, onde cresceu intelectual, espiritual e emotivamente. Onde sobretudo pôde cultivar os seus talentos.

Publicado em 12/06/2012