Como es habitual en el continente africano, cada 16 de junio se celebra el “Día del Niño Africano”. El Día del Niño Africano conmemora una marcha de 1976 en Soweto, Sudáfrica, cuando miles de escolares africanos salieron a las calles para protestar por la escasa calidad de su educación y para exigir su derecho a recibir enseñanza en su propio idioma. Cientos de niños fueron abatidos, y en las dos semanas de protestas que siguieron, más de cien personas murieron y más de un millar resultaron heridas. Para honrar la memoria de los asesinados y el valor de todos los que se manifestaron
Una vez más, la Comunidad Salesiana, que tiene varias obras en favor de los niños como hogar para niños en situación de riesgo, el Centro Parroquial, y otras obras, no permaneció al margen del evento de este año.
El domingo 17 de junio de 2018, más de 300 niños se reunieron en la Villa Don Bosco (Centro Juvenil) convocados por el “Comité Misionero de la Santa Infancia” y el “Hogar Don Bosco”. La celebración de esta festividad comenzó con una animada fiesta seguida y peregrinación a la parroquia San Francisco de Asís de Koumassi Remblais.
Los niños, vestidos con atuendos africanos tradicionales, participaron en la celebración eucarística presidida por el P. Elie Assogba, salesiano de Don Bosco. Compartieron la comida fraternal, presentaron de manera magistral los derechos de los niños a cargo de Michel Tchoctche, anfitrión de Foyer Don Bosco, concluyendo con la distribución de regalos para los participantes.
El tema elegido para el 2018 es: “Proteger a los niños de la violencia es nuestra responsabilidad”. El objetivo era crear conciencia sobre el abuso infantil que es común en el país. Cabe señalar que en Costa de Marfil, según los últimos informes tanto del mismo país como de la UNICEF indican que “casi 8 de cada 10 niños de 1 a 14 años (86.5%) ya han sido víctimas de violencia ya sea psicológica, emocional o física”. Con respecto al acceso a la educación, este informe indica que “uno de cada cuatro niños (23%) en edad escolar primaria permanece fuera de la escuela, y un 41% de los muchachos en edad escolar secundaria permanecer sin estudiar”.
El evento fue una oportunidad para los salesianos que trabajan en Kumasi Remblais (Abiyán) hace más de 25 años en medio de los niños y jóvenes pobres, reiteren una vez más la necesidad de proteger a los niños y garantizar su derecho a la educación.
Como escribía Nelson Mandela: “La educación es el arma más potente que podemos usar para cambiar el mundo”.
