Por el P. Tom Brennan, SDB
El panel se centró en estrategias para prevenir la trata de niños, especialmente entre los jóvenes migrantes no acompañados, muchos de los cuales buscan reunirse con sus padres que emigraron antes. Los miembros del panel expusieron las vulnerabilidades de los niños que corrían el riesgo de ser víctimas de trata con fines de trabajo forzado y explotación sexual, ya sea como migrante o como niños sin hogar o como joven. Además, señaló factores atenuantes para abordar y prevenir estas formas de esclavitud moderna.
El panel presentó sus observaciones a la luz de los compromisos asumidos por los Estados Miembros de la Unión de Estados Unidos con respecto a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, especialmente aquellos que se refieren específicamente al tráfico: 5.2, 8.7 y 16.2. Los panelistas también destacaron la importancia de abordar la erradicación de la pobreza, la salud y la educación de los niños y los jóvenes y el empoderamiento de las niñas en la eliminación de la trata de menores.
Entre los muchos temas tratados en las presentaciones y las respuestas a las preguntas, fue sorprendente oír una serie de referencias hechas a la naturaleza de la manipulación que implica la trata de menores. Los traficantes han dominado la habilidad de explotar los sueños y las esperanzas de los jóvenes. Con promesas de educación, seguridad, empleo y un futuro mejor, adultos sin escrúpulos han engañado a niños y adultos para que crean que tienen los mejores intereses, pero los llevan a un nuevo lugar para ser usados y explotados.
Los que asistieron al panel fueron desafiados a convertirse en agentes de bien en las vidas de los jóvenes vulnerables, para prevenir el tráfico, para ayudar en la recuperación y el bienestar.
En las presentaciones, los conceptos planteados incluían, la necesidad de proteger los derechos humanos de los jóvenes migrantes, realizar una evaluación multisectorial de los esfuerzos de prevención y de los proyectos de asistencia a las víctimas, la pobreza como motor primordial de la migración y la trata de personas, la vulnerabilidad de los jóvenes durante las crisis humanitaria y los desastres naturales, abordar el problema de la denuncia insuficiente de la explotación sexual de los niños en movimiento, la demanda de mano de obra barata y la explotación sexual.
El panel de siete miembros incluía dos embajadores, dos funcionarios de la U.N., un profesor de Harvard, una hermana religiosa y un miembro del personal de Covenant House. Fr. Thomas Brennan, SDB, moderó el panel, que fue copatrocinado por las misiones de las Naciones Unidas de Guatemala y Chipre, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, las Misiones Salesianas, la Arquidiócesis Ortodoxa Griega, la Red Internacional de los Scalabrinianos sobre la Migración y la Congregación de Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor.
Un adulto que sostiene un sueño falso puede comenzar la espiral de la muerte para un niño o una niña. Por el contrario, una persona apasionada y que realmente tiene los mejores intereses para el niño o la niña puede ayudar en la recuperación.
