Papouasie-Nouvelle-Guinée - Le devoir d'un Evêque en matière de terres, multinationales et expulsions
Spécial

16 juin 2017

(ANS - Rabaul) - « Est-ce qu'un Evêque peut se tourner vers d’autres? Un travailleur religieux peut ne prétend pas que ces injustices se produisent? Défendre les personnes vulnérables et sans défense, qui sont à Pomio Ouest, c’est un mandat de l'Evangile, tout comme l'éducation des jeunes, et guérir les malades ». Mgr Francesco Panfilo, SDB, Archevêque de Rabaul souligne son engagement envers les peuples autochtones de West Pomio et dénonce l’expulsion de son collaborateur étranger, Douglas Tennent, licencié en tant que « impliqué dans des questions sensibles qui touchent les propriétaires fonciers ».

La question vient de loin: en 2012 un groupe de propriétaires fonciers de West Pomio, dans l'archidiocèse de Rabaul zone, signe un contrat avec une société multinationale Malaisienne, Rimbunan Hijau, accordant à la Compagnie l'exploitation du bois pour la production d'huile de palme.

Mais ce contrat a beaucoup de problèmes. Mgr Panfilo en énumère quelques-uns :  « Les frais pour les loyers accordés pour la terre sont insuffisants et dans les deux dernières années, la société a même été morose; on a utilisé des moyens coercitifs pour obtenir la signature; la population locale n'a pas été informée de manière adéquate; on constate un grave problème concernant la destruction de l'environnement; au bout de six ans, il n'y a pas encore de changements importants dans les services sociaux et communautaires: par conséquent, il n'y a pas d'effets positifs sur les communautés locales ».

Maintenant, suite à la demande des populations de West Pomio et selon la doctrine sociale de l'Église et des indications renouvelées par « Laudato Si’ » du Pape François, l'Archidiocèse a promis de chercher - et effectivement il l’a trouvé - un « large consensus » (mais pas unanime) entre les propriétaires fonciers et d'autres sociétés actives concernant la résolution du différend. Et M. Tennent, missionnaire laïque de la Nouvelle-Zélande, qui a enseigné le droit à l'Université d’Etat de Port Moresby, a également préconisé cette cause.

Pourtant, le 9 juin, M. Tennent a été informé de la « annulation de son permis de séjour ». La notification a été livrée vendredi après-midi, ne laissant aucune place pour le volontaire de la Nouvelle Zélande, et il a été rapatrié les 12 Juin. L'affaire a créé une sensation et d'indignation dans la politique et les médias.

Mgr Panfilo continue d'exhorter les autorités à «rappeler immédiatement Tennent »; et il n'a pas l'intention de renoncer à son rôle de défenseur du peuple qui s’est tourné à lui pour faire valoir son droit.

InfoANS

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