La pauvreté de Mindanao est impressionnante : malgré elle soit retenue le grenier et la terre promise du Pays, pour ses beautés et ressources naturelles, environ 40% des enfants souffrent la faim ; et en cette année pastorale que la Conférence Episcopale Philippine a déclaré « Année des Jeunes », le nombre de jeunes pauvres de Mindanao attirent, forcément, l’attention des Salésiens.

Les Fils spirituels de Don Bosco sont à Mindanao depuis 1991 et ils animent trois présences : à Mati (Davao Orientale) avec la paroisse du « Sacré-Cœur », un Centre de Formation professionnelle (CFP) et un lycée ; à Dacudao (Davao-Calinan) où il y a la paroisse de Marie Auxiliatrice ; et à Buda (Bukidnon) avec un Centre de Formation Professionnelle et une œuvre d’assistance sociale parmi les jeunes indigènes.

Les paroisses du ‘Sacré-Cœur’ (Mati) et Marie Auxiliatrice (Dacuado) accueillent, respectivement, environ 3000 et 2500 familles, avec environ 300 collaborateurs laïcs engagés dans la gestion de divers ministères dans les grandes communautés paroissiales.

A Mati, en particulier, la paroisse a été confiée aux Salésiens en 1998 et au cours des années elle a développé un vrai esprit salésien ; en synergie avec le CFP, qui depuis 1992 à aujourd’hui, a formé plus de 2.000 élèves, le charisme de Don Bosco s’est diffusé dans les milieux et à divers niveaux et aujourd’hui sont aussi présents les Salésiens Coopérateurs et les Anciens élèves de Don Bosco.

Le centre de Buda représente la présence de frontière de toute l’île : elle est située sur le haut-plateau de Bukidnon et travaille parmi le ‘Lumads’, les indigènes de Mindanao. Le Centre de Formation Agricole et de travail social s’est développé lentement depuis 2014 et actuellement il y a deux salésiens sur place qui, avec 15 laïcs, éduquent le peu d’élèves internes, dans une action missionnaire limitée mais prophétique.

Du point de vue vocationnel, enfin, la communauté catholique de Mindanao a déjà donné 8 Salésiens profès (6 prêtres, un stagiaire et un post-novice) alors que deux autres novices sont actuellement en formation.

La mission de Mindanao pourrait représenter, pour beaucoup de salésiens, un appel authentique à laisser leur propre zone de confort et aller à la nouvelle frontière, pour témoigner le cœur de Don Bosco parmi les jeunes les plus pauvres.

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