Kenia – Pożegnanie ks. Thomasa Punchekunnela, pioniera pracy misyjnej w Afryce Wschodniej

11 styczeń 2017

(ANS – Nzaikoni) – Ks. Thomas Punchekunnel, salezjanin z Indii, który przez 36 lat był misjonarzem w Afryce Wschodniej, pionier pracy misyjnej w tym regionie, zmarł na zawał serca w dniu 4 stycznia w wieku 69 lat.  

Ks. Sebastian Koladiyil SDB

Ks. Thomas Punchekunnel urodził się w Pala, w stanie Kerala, w Indiach, w dniu 2 listopada 1947 r. W kwietniu 1960 r. wstąpił do niższego seminarium w Bandel, w Kalkucie, idąc w ślady starszego brata Josepha, który wstąpił do Zgromadzenia w 1951 r. Po odbyciu nowicjatu w Sunny Side, w stanie Meghalaya, w Indiach, złożył pierwsze śluby zakonne 8 maja 1967 r.. Święcenia kapłańskie przyjął w dniu 22 grudnia 1975 r. w swoim kościele parafialnym w Pala.

Pracował w Indiach przez pięć lat, po czym, w 1980 roku, wyjechał na misje w ramach kolejnej Salezjańskiej Ekspedycji Misyjnej, otrzymując przedtem krzyż misyjny z rąk VII Następcy Księdza Bosko – ks. Egidio Viganò. Wyjechał wtedy w ramach Projektu Afryka z pierwszą grupą salezjanów skierowanych do Afryki Wschodniej. 

Po przybyciu do Kenii pracował w różnych dziełach: “Don Bosco Upper Hill”, właśnie na początku misji salezjańskich w Afryce Wschodniej, a następnie w “Don Bosco Mission” w Korr, w Marsabit, “Don Bosco Boys’Town” w Nairobi, w Nzaikoni i w Machakos. Został zapamiętany przede wszystkim jako pionier, który dał początek salezjańskiej parafii w Nzaikoni, która właśnie kilka miesięcy temu świętowała 25 lat swojego istnienia.

Posługiwał także w Tanzanii, w salezjańskim ośrodku kształcenia zawodowego w Iringa. Był ekonomem inspektorii Afryki Wschodniej w latach 1999-2005, a ostatnio powrócił do Nzaikoni, gdzie pełnił funkcję wikariusza dyrektora wspólnoty.

Wśród wielu telegramów kondolencyjnych, które dotarły do jego bliskich i współbraci, wyróżnia się ten, który nadesłał kardynał George Alencherry, arcybiskup większy Ernakulam-Angamaly, zwierzchnik Kościoła syromalabarskiego, a który napisał m.in: “Jego głęboka wiara, jego żarliwy zapał w głoszeniu Ewangelii, jego całkowite oddanie powierzonym mu zadaniom i pasja, z jaką budował kościoły parafialne i instytuty na zawsze pozostaną wyrazem jego przywiązania do Chrystusa, godnym do naśladowania przez wszystkich tych, którzy pracują na misjach”.

InfoANS

ANS - “Agencja iNfo Salezjańska” - jest periodykiem wielotygodniowym telematycznym, organem komunikacji Zgromadzenia Salezjańskiego, zapisanym w Rejestrze Trybunału Rzymskiego pod nr 153/2007.

Ta witryna używa plików cookies także osób trzecich w celu zwiększenia pozytywnego doświadczenia użytkownika (user experience) i w celach statystycznych. Przewijając stronę lub klikając na któryś z jej elementów, wyrażasz zgodę na korzystanie z plików cookies. Chcąc uzyskać więcej informacji w tym względzie lub odmówić zgody, kliknij polecenie „Więcej informacji”.