Inaczej, jak to było dotychczas, w czasie lotu do Panamy Ojciec Święty ograniczył się jedynie do kilku słów pozdrowienia, ale mówił otwarcie na wiele tematów. Rozmawiając z jednym z dziennikarzy o fakcie, iż mury, mające powstrzymać migrantów na granicy Meksyku ze Stanami Zjednoczonymi, sięgają aż w głąb oceanu, stwierdził: “To strach, który czyni nas szalonymi”. “Udam się do Japonii w listopadzie, przygotujcie się” – dodał następnie.
Według informacji podanych przez “Vatican News”, jeden z dziennikarzy przekazał papieżowi wizerunek jednego z młodych migrantów z kartą przypiętą do ubrania. Papież wzruszył się, wysłuchując informacji o nim, i powiedział, że na ten temat wypowie się w czasie podróży powrotnej.
Po przybyciu na lotnisko, łamiąc protokół, zbliżył się do oczekujących go wiernych. Tak oto ponad 80-letni Ojciec Święty rozpoczął swój rozbudowany i trudny program wydarzeń związanych ze ŚDM. Na swoim profilu Twittera napisał: “Proszę was o modlitwę w intencji tego bardzo pięknego i znaczącego wydarzenia w życiu Kościoła”.
Następca św. Piotra także w czasie ŚDM nada priorytet “egzystencjalnym peryferiom”: odwiedzi zakład karny dla nieletnich w Pacora i “Dom Dobrego Samarytanina” dla młodych osób zarażonych HIV.
W międzyczasie organizatorzy ŚDM 2019 w Panamie podali niektóre dane: uczestniczy w nich 480 biskupów, z których 380 prowadzi katechezy dla młodych uczestników w 137 wyznaczonych ośrodkach w 25 różnych językach; 20 tys. miejscowych wolontariuszy, z którymi współpracuje 2.445 wolontariuszy z zagranicy; krajami, które przysłały najwięcej wolontariuszy są: Kolumbia, Brazylia, Kostaryka, Meksyk i Polska; 2500 akredytowanych dziennikarzy. Według nieoficjalnych źródeł, ŚDM 2022 mogłyby odbyć się w Portugalii.