Rzym, jesień 1943 roku. Miasto znajduje się pod okupacją niemiecką. W klimacie strachu trwa niemiecka obława na przebywających w gettcie żydowskim. Ale niektóre bastiony sprawiedliwości i człowieczeństwa, ukryte przed kronikami tamtych czasów, jeszcze dzisiaj każą nam się zastanowić się nad tym, do czego może być zdolny człowiek: do odważnego działania.
Ks. Armando Alessandrini i ks. Francesco Antonioli pełnili wtedy odpowiednio funkcję ekonoma i dyrektora Salezjańskiego Instytutu “Pio XI” w Rzymie, na który wówczas składała się szkoła i internat w dzielnicy Appio-Latino. I w głowach tych dwóch ludzi, którzy poza tym byli kapłanami, zrodziła się myśl o uczynieniu tej szkoły “bezpiecznym schronieniem”, domem, który przyjmuje i niesie nadzieję blisko 70 żydowskim dzieciom. Te, ukrywając się i mieszając z uczniami tej szkoły, uczyły się pieśni, modlitw i zwyczajów chrześcijańskich, znajdując tam braterstwo, akceptację i życie.
Salezjański Instytut trwał w tym piekle, ale pomimo to jego drzwi były otwarte, przyjmując z otwartymi ramionami tych, którzy tego potrzebowali. “Wykonaliśmy tylko nasz obowiązek” – powiedzieli po zakończeniu wojny, kiedy im za to dziękowano, a po jakim czasie zaliczono ich do grona “sprawiedliwych wśród narodów świata”.
I właśnie z tego powodu w dniu 18 października Instytut “Pio XI” został uhonorowany tytułem “House of Life”. Odebrali go: przełożony inspektorii Włoch Środkowych (ICC) – ks. Stefano Aspettati, dyrektor Instytutu – ks. Gino Berto oraz kierownik szkoły – prof. Marco Franchin.
Potem głos zabrali: Uriel Perugia, sekretarz generalny Związku Gmin Żydowskich we Włoszech (UCEI); bp Gianpiero Palmieri, biskup pomocniczy Rzymu; Silvia Costantini, wiceprezes “IRWF” i Elena Colitto Castelli, odpowiedzialna ze strony Włoch za projekt “Houses of Life”.
W dalszej części ceremonii zaprezentowano fabularyzowany dokument, o którym już było wspomniane. Wystąpili w nim również uczniowie, którzy uczęszczają do “Pio XI”, których poproszono o wcielenie się w role dzieci żydowskich z okresu wojny. Następnie przemówili: ks. Francesco Motto z “ISS”, na badaniach którego bazuje scenariusz tego filmu, a także dramaturg Roberto Russo, autor scenariusza, jak również niektórzy z wykonawców poszczególnych ról.
Spotkanie zakończyło się odsłonięciem i poświęceniem tablicy pamiątkowej, która została umieszczona w atrium Instytutu.
https://www.infoans.org/pl/dzialy/wiadomosci/item/9080-wlochy-instytut-pio-xi-w-rzymie-dom-zycia-dla-licznych-przesladowanych#sigProId1987668e47
