P. Chris Ford, SDB
Mais de 25 anos depois, continua-se a servir cerca de 180 jovens que desenvolvem um programa de quatro anos, programa que lhes dá antes de tudo uma formação técnica geral e depois a possibilidade de ‘especializar-se’ numa dentre cinco áreas: automobilística, solda, mecânica, marcenaria, eletromecânica.
Muitos dos nossos rapazes não puderam entrar para o sistema escolar tradicional. Poucos ‘venceram’ na vida. Por isso, os nossos programas, nas oficinas e nas salas de aula, também se integram com uma série de atividades esportivas e culturais: é que os nossos jovens são também identificados por um dos melhores grandes grupos de dança, do país. E há com frequência convites a exibir-se em ocasiões especiais. Mesmo nacionais. Mais: a equipagem do nosso ‘fautasi’ (barco longo) é um dos mais exitosos no país. Recentemente representou a Samoa nas cerimônias de independência da Samoa Americana. Utilizamos uma combinação de formação comercial, profissional, espiritual; e atividades esportivas e culturais, que proporcionam aos alunos educação e percurso ricos, tendo em vista um futuro feliz e positivo.
Samoa é um país profundamente religioso. Quase exclusivamente cristão. A fé cristã é forte: é um dos aspectos vitais da cultura samoana. As orações diárias fazem parte integrante do seu patrimônio cultural.
Utilizamos esse aspecto da cultura para garantir que a oração, a liturgia e a formação à fé se integrem na vida cotidiana escolar. Os alunos recebem instrução/educação religiosa em classe, guiam a oração nas assembleias diárias, participam de numerosos dias de retiro e reflexão. Os dias de festa são celebrados com muita alegria e entusiasmo.
Isto complementa e aprofunda a formação profissional que ministramos aos alunos e que os prepara para o mundo do trabalho. Estes vários aspectos do nosso programa visam desenvolver conhecimentos, habilidades e atitudes para serem bons cristãos e ativos cidadãos.
O verdadeiro desafio é, pois, oportunizar ao jovem que aprofunde sua Fé em Jesus Cristo e descubra a alegria que advém de um Encontro com Ele: não só na oração cotidiana e celebrações litúrgicas mas também no colocar a Fé em ação na vida cotidiana, através do serviço aos necessitados. Ajudamo-los a viver e celebrar sua Fé de modo pessoal no contexto da sua Comunidade cristã.
