Anatoly y Rania son una pareja joven, con tres hijos pequeños de 6, 8 y 15 años, que vivían en la tranquila aldea de Toshinvka, en la región de Lugansk, en el este de Ucrania. “Teníamos planes para el futuro, cultivábamos la tierra, veíamos a nuestros hijos crecer felices y esperábamos la llegada de la primavera hasta que el 24 de febrero todo cambió”, recuerda el papá.

Es día, “nuestro estado de ánimo cambió porque nos despertamos con las explosiones. Comenzó el pánico en todo el pueblo y fuimos a comprar harina, azúcar, sal, aceite… Una semana después, no había nada más que especias en la tienda. No teníamos mucha comida, pero pudimos seguir cocinando algo con los vecinos para nuestros hijos mientras las bombas caían”, cuenta Rania.

El 19 de marzo fue un día aterrador para todo el pueblo. “Las bombas cayeron sobre nuestra casa y todo tembló, nos tiramos al suelo y nos vimos rodeados de piedras, cristales… los niños gritando de miedo… Tratamos de calmarlos porque pensamos que moriríamos ahí. ¡Fue terrible!”, explica el matrimonio. “Soñábamos a diario con la paz y todas las noches rezábamos el Padre Nuestro todos juntos” cuentan ellos.

A partir de ese momento, salvar la vida y soñar con la paz se convirtieron en los pensamientos recurrentes de todos nosotros. “Corrimos a la escuela y rezamos para que no cayeran más bombas. Desde ese día todos vivimos en el sótano de una escuela que servía como refugio antibombas. No había ventanas y hacía frío porque teníamos dos pisos sobre nosotros”.

Con las familias del pueblo cercano de Lower formaron un grupo muy unido mientras fuera del refugio todo continuaba siendo aterrador entre explosiones y el sonido de los aviones y helicópteros. Sin embargo, un día llegó el misionero salesiano Oleh Ladnyuk en su furgoneta blanca y repartió comida y velas. “Los niños cambiaron su semblante gracias a las galletas y los padres también nos llenamos de esperanza por tener algo de comida”, comenta Anatoly.

Al día siguiente cayó una bomba cerca de la escuela y aunque no causó daños en las familias, “desde ese momento sólo pensamos en llevarnos a los niños a un lugar seguro, pero no teníamos dinero ni transporte”. Entonces, la directora de la escuela se encargó de todo y reunió a todas las familias para salir en un autobús.

“Durante el viaje le teníamos miedo a cualquier nube gris pensando en los bombardeos” añaden.

Eran 40 personas y en su viaje a Zolotarívka, a apenas 40 kilómetros desde Toshkivka, solo vieron a su alrededor la destrucción causada por las explosiones. Lograron llegar a la estación y cuatro horas después viajaron en tren a Sloviansk, y desde allí fueron varios días de viaje hasta llegar a Lviv.

“Llegamos de madrugada a la estación de tren de Lviv y nos llevaron al segundo piso, donde todo estaba organizado para recibirnos y darnos lo que necesitábamos: mantas, colchones, almohadas… Los niños se durmieron y a nosotros nos entraron las dudas: ¿Dónde estamos ahora? Sin trabajo, sin casa…”, relata Rania.

Permanecieron todos juntos como una familia y en la mañana siguiente de nuevo los Salesianos aparecieron en sus vidas. “Esta vez fue el padre Mykhaylo Chaban el que nos llevó a la casa salesiana y nos instaló en una cómoda habitación. La cálida bienvenida nos dio paz, por ello agradecemos mucho a todos los que nos han ayudado en todo este tiempo”, finaliza Anatoly.

Lviv, de hecho, en el oeste de Ucrania, ha sido hasta ora un lugar relativamente "seguro". Rara vez ha sido bombardeada. Muchas personas que tienen que abandonar las zonas más peligrosas del país y no quieren irse al extranjero se desplazan a Lviv. Ahora hay tantos, que el gobierno está instalando contenedores-hogar para diez mil familias. En esta ciudad-contenedor cada familia tendrá un pequeño "hogar" en un contenedor modificado, un aseo y cocinas móviles compartidas. Estas familias serán ahora los nuevos "feligreses" y "estudiantes" de los salesianos.

Fuentes: Misiones Salesianas, Coordinación salesiana para la Respuesta a la Emergencia Ucrania

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