Queridos Salesianos Cooperadores,
Después de 8 años de servicio a la Asociación quiero despedirme con la misma dignidad y amor con que he vivido estos años. Han sido años de gracia y gran riqueza humana y espiritual para mí. He conocido personas fuertes en su fe en Cristo, conscientes de su vocación bautismal y salesiana, mujeres y hombres enamorados de Don Bosco y totalmente involucrados en la misión salesiana. Su testimonio ha sido para mí un gran regalo que deja una profunda huella en mi vida. Conocí a estos cooperadores salesianos en los cinco continentes y con momentos significativos que quiero recordar.
En primer lugar, participé en el Congreso Mundial de 2012 donde se aprobó definitivamente el Proyecto de Vida Apostólica. La aprobación del libro de la vida fue un momento histórico para toda la Asociación, y de ahí nació el compromiso de presentar el PVA en todos los Congresos Regionales, junto con la Carta de la identidad carismática de la Familia Salesiana. Junto con estos documentos fundamentales hemos elaborado y presentado en todos los continentes los otros documentos que constituyen la columna vertebral de nuestra Asociación: el Comentario; las Líneas Generales de Formación; la animación y el gobierno; la animación de la solidaridad económica (ASE).
Con la hermana Leslye visitamos muchos países africanos. Estas visitas dieron lugar a la idea de convocar un Congreso Regional en Addis Abeba. Para África fue un momento histórico porque a partir de ese Congreso se tomó la decisión de crear dos zonas lingüísticas para el África anglófona y el África francófona. Esta elección de animación, confirmada en el Congreso de Nairobi, marcó un bello momento de crecimiento de la Asociación en este gran continente.
Estoy feliz de dejar una Asociación que crece en el sentido de pertenencia y comunión. En estos valores en los que creo firmemente que hemos dado testimonio junto con la hermana Leslye. Hemos compartido juntos alegrías, sufrimientos y sueños. Nos sentimos y actuamos realmente como hermano y hermana. Siempre hemos vivido la misma comunión en el Consejo Mundial. Les agradezco a cada uno de ustedes personalmente, pero especialmente a Noemi por su sabio, maternal y generoso servicio. Gracias también a Antonio por el coraje con el que tomó la Asociación en sus manos. No puedo dejar de agradecer a Giuseppe. Pasamos muchos momentos juntos y siempre he admirado su generosidad hecha de sencillez y cordialidad. Un verdadero modelo de un auténtico Salesiano Cooperador.
Pero quizás el período más fructífero de mi servicio es el año de la quimioterapia. Descubrir de repente que tienes un linfoma es para todos, incluso para un sacerdote, una desagradable sorpresa. Es un huésped inesperado e inoportuno. Cambia la vida. De repente pasas de una vida activa, hecha de compromisos y viajes, a una vida pasiva. Hay que someterse a un protocolo que no deja mucho espacio para lo que solían ser las ocupaciones habituales. Incluso para un sacerdote no es fácil manejar este tiempo que parece "perdido" y ser eliminado a toda costa. Con fe decidí transformar el aislamiento estéril en una fértil soledad. De esta manera el silencio se convirtió en un lugar de diálogo con Dios y conmigo mismo para volver a lo esencial, para redescubrir los códigos del alma y el centro de la vida siempre amenazados por la dispersión y la fragmentación. Durante este tiempo he ofrecido mis sufrimientos por la Familia Salesiana y por la Asociación. Me sentí cerca de Jesús que salvó a la humanidad con su pasión y muerte.
En este momento creo que lo he dado todo: amor, servicio, sufrimiento. Estos son también los regalos que dejo a la Asociación y a mi sucesor a quien deseo las mismas bendiciones que he recibido.
Agradezco a todos los que me han acompañado en estos años y recojo todas sus "gracias" en la celebración eucarística, corazón de la Iglesia y de la Familia Salesiana, para hacer un solo "GRACIAS" a Dios Padre que nos sostiene con amor en el camino que continúa, aunque en direcciones diferentes.
Que María Auxiliadora acompañe a la Asociación de los Salesianos Cooperadores. En este momento de pandemia donde el campo de misión para jóvenes parece aún más difícil y árido, Nuestra Señora de los tiempos difíciles, a su debido tiempo, hará llover y hará florecer la tierra empapada del sudor de nuestros trabajos.
Fraternalmente en Don Bosco
Don Giuseppe Casti
