Con una población de alrededor de 256.000 habitantes, compuesta por cristianos, musulmanes y seguidores de las religiones tradicionales de la zona, Sagamu es conocida por sus productos agrícolas como el cacao y las nueces de cola. Además, la rica vegetación de la región y la gran disponibilidad de tierras abandonadas continúan atrayendo a mucha gente. Aún así, la región sigue sufriendo un fuerte desempleo, subempleo y un bajo porcentaje de escolarización formal.
En este contexto, nació la idea de la "Granja San José", concebida como un centro de excelencia para la producción de cultivos, ganadería, investigación y formación agropastoral, especialmente para jóvenes y pequeños agricultores.
En concreto, los Salesianos han puesto en marcha este proyecto con el objetivo de:
- Brindar una buena oportunidad de seguridad alimentaria a la población local, a través de una actividad generadora de ingresos para los participantes en el proyecto: en primer lugar, viudas y niñas, pero también estudiantes de escuelas técnicas y profesionales salesianas, egresados de instituciones agrícolas; potenciales emigrantes y repatriados, investigadores agrícolas, pequeños agricultores y jóvenes y personas necesitadas en general;
- Mejorar los métodos de producción de cultivos, teniendo en vista la sostenibilidad ambiental;
- Mejorar el acceso al mercado y tecnologías innovadoras;
- Desarrollar técnicas y prácticas adecuadas al clima de la zona, con el fin de incrementar la productividad del suelo y en consecuencia, incrementar los ingresos de los pequeños agricultores;
- Proporcionar a los pequeños agricultores y aspirantes a agricultores una plataforma para hacer prácticas mientras permanecen dentro de la localidad;
- Incrementar las oportunidades laborales en la zona, con especial atención de los sectores marginados, como los jóvenes y las mujeres pobres;
- Ayudar a contener los riesgos de la emigración irregular brindándoles la oportunidad de obtener ingresos.
El “St. Joseph's Farm", en los próximos años tiene la intención de concentrar grandes competencias y energías para promover la producción de cultivos destinados la comunidad circundante. Los cultivos seleccionados para la finca incluirán lechuga, repollo, ugu y ñame locales, pepinos, maíz, soja, mandioca y otros cultivos considerados esenciales según la temporada y la demanda local. Y para diversificar y fomentar el desarrollo de cultivos, también está prevista la construcción de un invernadero.
Se espera que cada curso de capacitación tenga unos 100 participantes en actividades agrícolas, con una atención prioritaria para mujeres y niñas pobres, con un número de beneficiarios indirectos de unas 5.000 personas.
Fuente: Salesianos de Irlanda
