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India – La escuela Don Bosco en un barrio pobre

02 Enero 2018

(ANS - Vishakaptnam) - Estado de Andra, India. En el barrio marginal de Kacherapalem, viven unas 800 personas en unas 150 tiendas y cabañas. El barrio existe hace 20 años y se encuentra bajo un puente muy cerca al ferrocarril. No hay baños, ni electricidad en las casas, solo usan lámparas o velas. La mayoría de los adultos trabajan como recicladores de residuos en la calle; recolectan plástico, vidrio, metal, cartón. Además venden artesanías o productos de frutas. Los niños no asisten a la escuela porque los padres no pueden pagar y prefieren que sus hijos trabajen. 

Los salesianos de Vishakapatnam comenzaron las actividades educativas en el barrio en el mes de diciembre de 2016, inicialmente bajo una pequeña carpa. En febrero de 2017 Massimiliano Schilirò, un viajero italiano de Gavi (de la provincia de Alessandria, a pocos kilómetros de Mornese) visitó el barrio pobre y dejó una pequeña contribución, con la que se construyó una choza de madera para que sea de la escuela. Esta nueva estructura, aunque pequeña, permitió llegar a un mayor número de niños (alrededor de 60 niños y niñas, con edades comprendidas entre 4 y 14 años) con un impacto positivo en toda la comunidad. Los objetivos fueron: proporcionar una educación básica (un “puente escolar", que les permita encajar en el sistema escolar indio), una comida nutritiva para cada día y una asistencia médica para los niños; para los jóvenes, creando un centro donde puedan jugar y divertirse.

De vuelta en Italia, Massimiliano (conocido en su área como "Massi") comenzó una recaudación de fondos para el proyecto y, a través de la venta de sus dos libros de viaje y la organización de varias presentaciones públicas y escolares, recolectó 4.000 euros para la cabaña escolar, luego enviados al director, el P. Ratna, a través de la Fundación "Don Bosco nel Mondo".

De esta manera, durante los últimos 10 meses, alrededor de 60 niños y niñas en las favelas tienen un lugar pequeño pero limpio y seguro para aprender, jugar, comer y crecer juntos. También se han promovido varias iniciativas para los padres de familia que participan activamente en el proyecto.

Con motivo de la Santa Navidad, Massimiliano y su amigo Gaviese (el dibujante Guzio) han creado una caricatura que representa el proyecto. En esta imagen, simple y compleja a la vez, la esperanza se resume en un futuro mejor, citando las palabras de Santa Teresa de Calcuta: "La paz comienza con una sonrisa".

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