Chers Salésiens Coopérateurs
Après 8 ans de service à l’Association, je désire vous saluer avec la même dignité et le même amour avec lesquels j’ai vécu ces années. Ces années ont été pour moi des années de grâce et de grande richesse humaine et spirituelle. J’ai connu des personnes fortes dans leur foi en Christ, conscientes de leur vocation baptismale et salésienne, des femmes et des hommes amoureux de Don Bosco et pleinement engagés dans la mission salésienne. Leur témoignage a été pour moi un grand don qui marque profondément ma vie. J’ai rencontré ces coopérateurs salésiens sur les cinq continents et avec des moments significatifs très remarquables.
Tout d’abord, j’ai participé au Congrès mondial de 2012 où le Projet de Vie Apostolique a été définitivement approuvé. L’approbation de notre livre de vie a été un moment historique pour toute l’Association, et de là est né l’engagement de présenter le PVA à tous les Congrès Régionaux, avec la Charte de l’identité charismatique de la Famille Salésienne. Avec ces documents fondamentaux, nous avons élaboré et présenté dans tous les continents les autres documents qui constituent l’épine dorsale de notre Association: le Commentaire ; les Lignes Générales de la Formation ; l’animation et le gouvernement ; l’animation solidaire de l’économie (ASE).
Avec Sœur Leslye, nous avons visité de nombreux pays africains. Ces visites ont donné naissance à l’idée de convoquer un congrès régional à Addis-Abeba. Pour l’Afrique, ce fut un moment historique car c’est à partir de ce Congrès qu’a été prise la décision de créer deux zones linguistiques pour l’Afrique anglophone et l’Afrique francophone. Ce choix d’animation, confirmé lors du Congrès de Nairobi, a marqué un beau moment de croissance de l’Association dans ce grand continent.
Je suis heureux de laisser une Association qui grandit dans le sens de l’appartenance et de la communion. Dans ces valeurs auxquelles je crois fermement, nous avons donné témoignage avec Sœur Leslye. Nous avons partagé ensemble des joies, des souffrances et des rêves. Nous nous sommes sentis et avons vraiment agi comme un frère et une soeur. Nous avons toujours vécu la même communion au sein du Conseil mondial. Je remercie chacun d’entre vous personnellement, mais surtout Noemi pour son service sage, maternel et généreux. Merci également à Antonio pour le courage avec lequel il a pris l’Association en main. Je ne peux que remercier Giuseppe. Nous avons passé de nombreux moments ensemble et j’ai toujours admiré sa générosité faite de simplicité et de cordialité. Un véritable modèle de salésien coopérateur authentique.
Mais la période la plus fructueuse de mon service est peut-être l’année de la chimiothérapie. Découvrir soudainement que vous avez un lymphome est pour tout le monde, même pour un prêtre, une mauvaise surprise. C’est un invité inattendu et malvenu. Cela change la vie. Vous passez soudainement d’une vie active, faite d’engagements et de voyages, à une vie passive. Vous devez vous soumettre à un protocole qui ne laisse pas beaucoup de place à ce qui était l’occupations habituelle. Même pour un prêtre, il n’est pas facile de gérer ce temps qui semble "perdu" et d’être supprimé à tout prix. Dans la foi, j’ai décidé de transformer l’isolement stérile en une solitude fertile. Le silence est ainsi devenu un lieu de dialogue avec Dieu et avec moi-même pour revenir à l’essentiel, pour retrouver les codes de l’âme et le centre de la vie toujours menacé par la dispersion et la fragmentation. Pendant ce temps, j’ai offert mes souffrances pour la Famille Salésienne et pour l’Association. Je me suis senti proche de Jésus qui a sauvé l’humanité par sa passion et sa mort.
À ce point, je crois que j’ai tout donné : l’amour, le service, la souffrance. Ce sont également les dons que je laisse à l’Association et à mon successeur, à qui je souhaite les mêmes bénédictions que j’ai reçu.
Je remercie tous ceux qui m’ont accompagné au cours de ces années et je rassemble tous vos "merci" dans la célébration eucharistique, cœur de l’Eglise et de la Famille Salésienne, pour rendre un seul "MERCI" à Dieu le Père qui nous soutient avec amour dans le chemin qui continue, même si la route, à partir de ce moment prend une autre direction.
Que Marie Auxiliatrice accompagne l’Association des Salésiens Coopérateurs. En ce moment de pandémie où le terrain missionnaire pour les jeunes semble encore plus difficile et aride, Notre-Dame des temps difficiles, au juste moment, fera pleuvoir et fera fleurir le sol imprégné de la sueur de nos labeurs.
Fraternellement en Don Bosco
Don Giuseppe Casti
