Erythrée – « Je recommande, Dekhemare! » L'invitation de Don Viganò est toujours d'actualité
Spécial

11 mai 2022

(ANS - Asmara) - La présence salésienne en Erythrée a des racines solides et un avenir encore à écrire. Lancée il y a près de trois décennies, elle représente une petite mais significative réalité de la Congrégation Salésienne, qui exprime pleinement sa proximité avec les jeunes les plus nécessiteux qui a toujours caractérisé la mission des Fils de Don Bosco.

Aujourd'hui, 17 Salésiens de Don Bosco sont présents dans le Pays - neuf prêtres, deux Salésiens Coadjuteurs et six étudiants en philosophie - en plus de 3 Salésiens érythréens actifs à l'étranger, en Italie et en Éthiopie, pour un total de 20 religieux. Mais l’importance numérique ne dit pas tout sur la signification de ce petit groupe : en effet, même d'un point de vue historique, la racine érythréenne est à la base de la présence salésienne dans toute la Corne de l'Afrique, étant donné que les premiers Salésiens non missionnaires de l'Éthiopie voisine étaient précisément des Érythréens.

Dans les années 80 et 90, l'Éthiopie salésienne était sous deux administrations : celle du Sud, dépendante de l'Italie Lombarde-Emilienne (ILE) ; et celle du Nord, confiée aux soins de la Province du Moyen-Orient (MOR), où en particulier la présence des Salésiens érythréens a eu un fort impact. C'est pourquoi, lorsqu'en 1995 le Recteur Majeur de l'époque, le P. Egidio Viganò, a rencontré de nombreux Salésiens érythréens en Éthiopie, il a décidé que le moment était venu de promouvoir le démarrage de la mission salésienne dans leur Pays natal.

Cette mission a été fondée début juin 1995, prenant forme dans une maison à Dekhemare, au sud-est d'Asmara, la Capitale. C'était une mission que le P. Viganò avait à cœur, et en effet, peu avant sa mort, à la fin du même mois, il a dit à ses Salésiens : « N’oubliez pas Dekhemare ! »

Aujourd'hui, la maison de Dekhemare reste non seulement la Maison Mère des Salésiens érythréens, mais aussi l'œuvre la plus grande et la plus importante. Dans son sein, se trouve un grand Centre de Formation Professionnelle (CFP), ouvert aux garçons et aux filles, avec différentes cours (menuiserie, mécanique automobile, électronique et électricité, construction...), et qui est accompagné d'un pensionnat ; l'aspirantat et le noviciat pour la formation initiale salésienne ; un oratoire festif, qui accueille et anime environ 1 500 jeunes et qui peut organiser des tournois de football à 5 ​​avec une centaine d'équipes inscrites ; et un centre de jeunes aux connotations très caractéristiques. En effet, étant donné que le CFP salésien, conformément aux instructions des autorités, est dédié aux jeunes de tout le Pays, le centre de jeunes s'adresse en particulier aux jeunes de la ville et des environs, auxquels il offre des formations courtes, aussi bien professionnalisantes (électricité, électronique, informatique…) qu’à caractère plus artistique (danse, musique, dessin…).

Dix ans après la naissance de la première œuvre, les Salésiens d'Erythrée ont commencé une deuxième présence, à Asmara, qui sert aujourd'hui de maison de formation pour les post-novices et de pensionnat théologique.

Et plus récemment, en 2018, la troisième et, pour l'instant, dernière présence a été ouverte à Barentù, dans le sud-ouest du Pays, vers la frontière avec le Soudan, qui se caractérise également par la dimension charismatique salésienne de l'attention aux jeunes les plus vulnérables : en effet, elle propose des formations professionnelles de courte durée, qui constituent une bouée de sauvetage pédagogique pour tous les jeunes du territoire - et ils sont nombreux - qui, pour diverses raisons, ont abandonné leurs études.

Aujourd'hui, les Salésiens sont la seule expression de la Famille Salésienne présente en Erythrée, mais cela ne veut pas dire que le charisme ne s'étend pas au-delà des Fils de Don Bosco. Il y a de nombreux anciens élèves qui, ces dernières années, ont développé une profonde gratitude pour l'éducation salésienne qu'ils ont reçue ; et pour ceux d'entre eux qui vivent dans d'autres Pays, surtout en Italie et en Europe, les Salésiens ont commencé des chemins de formation, qui ont déjà vécu les premiers rassemblements ces dernières années.

Au niveau gouvernemental, la présence salésienne en Érythrée est allée de pair avec les développements qui ont marqué la vie de ce Pays, en particulier en ce qui concerne les relations avec l'Éthiopie voisine. En effet, depuis 1998, les présences salésiennes dans les deux Pays relèvent de l'administration unique de la Vice-province Marie « Kidane Meheret » d'Afrique Ethiopie Erythrée (AET), basée à Addis-Abeba, la Capitale de l'Ethiopie. Mais en raison de la guerre qui a éclaté cette même année entre l'Éthiopie et l'Érythrée - et qui a entraîné une fermeture des frontières et des communications jusqu'en 2018 - l'animation conjointe a toujours été un défi, à tel point que depuis quelques années (2015-2020) le soin des œuvres salésiennes érythréennes a été placé directement sous la dépendance du Recteur Majeur.

À partir de 2020, précisément en raison de la réouverture des frontières et des communications, la présence salésienne en terre érythréenne se conjugue à nouveau à celle éthiopienne dans la Vice-province AET ; et, comme celle éthiopienne et en communion avec elle, cette présence regarde aujourd'hui avec souffrance et consternation la guerre en cours au Tigré, une tragédie humanitaire aux proportions immenses, dont on parle malheureusement peu.

Les Salésiens, qui vivent et travaillent en Érythrée depuis 27 ans, sont très appréciés par l'Église locale et la société civile, pour leur service éducatif et pastoral, ainsi que pour leurs projets sociaux, également réalisés en collaboration avec de nombreux organisations salésiennes italiennes (Fondazione Opera Don Bosco Onlus, Missioni Don Bosco, Fondazione DON BOSCO NEL MONDO, il Volontariato Internazionale per lo Sviluppo...). Et dans les hauts et les bas des vicissitudes nationales, ils restent toujours unis et solidaires avec la population.

InfoANS

ANS - “Agence iNfo Salésienne” – est un périodique pluri-hebdomadaire télématique, organe de communication de la Congrégation salésienne, inscrit au Registre de la Presse du Tribunal de Rome, n. 153/2007.

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