RMG – Marie Auxiliatrice, « Notre Dame de Don Bosco »

24 mai 2022

(ANS - Rome) - « Auxilium Christianorum, » « Aide des Chrétiens, » est un titre propre aux litanies de Laurette du Rosaire et c’est un patrimoine de l'Église universelle. En même temps, ce titre a une valeur très particulière pour la Famille Salésienne, en raison de la grande dévotion que Don Bosco a manifestée envers Marie invoquée avec ce titre.

L'invocation « Auxilium christianorum, ora pro nobis » apparaît, pour la première fois, dans la version des litanies de Lorette publiée en 1576 et approuvée par le Pape Clément VIII en 1601. Cette invocation a été ajoutée par le Pape Pie V après la victoire remportée par la Sainte Ligue sur les Ottomans à Lépante, le 7 octobre 1571. Le Pape a institué la fête du Saint Rosaire pour cette victoire glorieuse et définitive, mais l'invocation reconnaissante à la protectrice céleste comme « Auxilium Christianorum » ne semble pas être directement attribué au Pape, comme on l'a dit plus tard, mais aux vétérans victorieux qui, revenant de la bataille, sont passés par Laurette pour remercier Notre Dame ; l'étendard de la flotte a été envoyé à l'église dédiée à Marie à Gaeta, où il est toujours conservé.

Le cri de joie du peuple chrétien se perpétuait dans cette invocation ; le Sénat vénitien a fait écrire sous le grand tableau commémoratif de la bataille de Lépante, au Palais Ducal : « Ni le pouvoir, ni les armes, ni les chefs ne nous ont menés à la victoire, mais Marie du Rosaire » et ainsi, à côté des anciens titres de « Consolatrice des affligés » et « Refuge des pécheurs, » a été ajouté pour le peuple et pour l'Église, « Aide des Chrétiens. »

La fête de Marie Auxiliatrice a été instituée par le Pape Pie VII le 15 septembre 1815 et elle est fixée au 24 mai en souvenir de son retour triomphal à Rome (le 24 mai 1814) après son emprisonnement sous Napoléon à Fontainebleau. À l'origine, la fête était limitée à l'Église de Rome, mais elle fut bientôt adoptée par les diocèses toscans (1816), puis étendue à l'Église universelle.

Le culte, tout en continuant au cours des siècles suivants, a connu des hauts et des bas, jusqu'à ce qu'au XIXe siècle il soit relancé par Don Bosco. Le grand éducateur et innovateur de Turin a placé son œuvre de prêtre et de fondateur, dès le début, sous la protection et l'aide de Marie Auxiliatrice, vers laquelle il s'est tourné pour chaque besoin, surtout quand les choses duraient longtemps et s'exacerbaient. Le grand prêtre, apôtre de la jeunesse, a fait construire la Basilique de Marie Auxiliatrice dans la citadelle salésienne de Valdocco - Turin en seulement trois ans, en 1868 ; sous Sa protection maternelle, il a placé toute son œuvre, désormais répandue dans le monde entier. Et désormais « Marie Auxiliatrice » est devenue « Notre Dame de Don Bosco, » inséparable de la grande Famille Salésienne, qui a donné à l'Église une multitude de saints, bienheureux, vénérables et serviteurs de Dieu ; autant de fils qui se sont confiés à l'aide de la plus douce et la plus puissante des mères.

Des continents et des nations entières ont Marie Auxiliatrice pour Patronne : l'Australie catholique depuis 1844, la Chine depuis 1924, l'Argentine depuis 1949, la Pologne depuis les premières décennies des années 1800, la dévotion dans les Pays d'Europe de l'Est est également répandue et ancienne.

Dans la belle basilique de Turin qui porte Son nom se trouve le tableau majestueux, commandé par le fondateur lui-même, qui représente Marie Auxiliatrice, avec l'Enfant Jésus dans ses bras et entourée des Apôtres et des Évangélistes. La signification de l'image entière est très claire ; comme Marie était présente avec les apôtres à Jérusalem au début de l'activité de l'Église, ainsi elle est toujours la protection et le guide de l'Église au cours des siècles.

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