Bolivie – Une maison qui prend soin des filles abandonnées et les accueille

08 juin 2022

(ANS - Cochabamba) - Avant que la petite Veronica ne mette les pieds pour la première fois dans le « Hogar María Auxiliadora, » la volontaire salésienne Eden Gordon était déterminée à lui faire apprendre une chose, si rien d'autre : ce que c'est que d'être aimée. Et il ne fait aucun doute que Veronica a reçu le message !

Eden est une femme qui a servi dans les programmes de « Salesian Lay Missioner, » un projet de volontariat missionnaire laïc des Salésiens aux États-Unis, et elle a vécu et travaillé avec des filles orphelines et abandonnées au « Hogar María Auxiliadora, » une résidence à long terme qui offre un environnement sûr et structuré où les filles et les jeunes mineures, âgées de 2 à 17 ans, peuvent grandir pour devenir des jeunes femmes indépendantes et autonomes.

Situé dans une communauté rurale à environ une demi-heure de Cochabamba, le « Hogar María Auxiliadora » est une maison salésienne qui peut accueillir jusqu'à 45 mineurs et qui est toujours pleine. Ce n'est pas tant un orphelinat traditionnel qu'une maison qui accueille et transforme. « Beaucoup de filles ont une famille et le personnel du centre travaille toujours pour encourager la réunification dans toutes les circonstances où cela est possible, » explique le P. Gus Baek, responsable de « Salesian Missions, » la Procure Missionnaire salésienne basé à New Rochelle , aux Etats-Unis.

Le P. Baek lui-même explique également comment c'est souvent la pauvreté généralisée et le manque d'opportunités d'emploi dans toute la Bolivie qui empêchent certains parents de nourrir ou de prendre soin de leurs enfants. « Dans tous les cas où la réunification n'est pas possible, ces filles grandissent vraiment dans le Hogar, qui devient effectivement leur nouvelle famille, » poursuit le Salésien.

Veronica est arrivée au centre salésien alors qu'elle n'avait que six ans, abandonnée par ses parents sans jamais comprendre pourquoi.

Instinctivement, Eden a compris très tôt que sa première tâche serait de rassurer Veronica sur sa valeur. Ainsi, dans les semaines précédant le transfert de Veronica à la résidence où Eden est la superviseure, l'éducatrice s'était engagée dans une pratique quotidienne. Chaque jour, elle lui demandait : « Veronica, quand viens-tu enfin vivre avec moi au Hogar ? » « Quand viens-tu ? Je suis en attente! Combien de temps dois-je attendre? » Ce genre de jeu a donné une telle confiance à la petite fille que le jour du déménagement, Veronica est entrée dans sa nouvelle maison avec un grand sourire sur son visage. Et pour encore mieux faire passer le message, Eden a surnommé Veronica « Querida », (ma chère, bien-aimée), pour qu'à chaque fois qu'elle se sente appelée Veronica elle perçoive qu'il y a quelqu’un qui l'aime.

Aujourd'hui, grâce au service compatissant des Salésiens et de leurs collaborateurs laïcs comme Eden, Veronica et ses compagnes sont heureuses au « Hogar María Auxiliadora. » Elles ont un foyer sûr pour grandir, sont nourries et bien soignées ; et avec leurs besoins de base satisfaits, elles peuvent aussi redécouvrir leur enfance et récupérer leurs rêves d'avenir ; elles ont également la possibilité d'aller à l'école et de recevoir une éducation, de faire du sport et de participer à une variété d'activités culturelles et éducatives qui leur permettent d'acquérir des aptitudes et des compétences qui leur seront utiles tout au long de leur vie.

Le « Hogar María Auxiliadora » n'est qu'un des nombreux programmes menés par les Salésiens au service des mineurs abandonnés dans toute la Bolivie, et il est une manifestation claire de la mission salésienne pour que tous les enfants se sentent aimés et appréciés.

InfoANS

ANS - “Agence iNfo Salésienne” – est un périodique pluri-hebdomadaire télématique, organe de communication de la Congrégation salésienne, inscrit au Registre de la Presse du Tribunal de Rome, n. 153/2007.

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