Lors des célèbres promenades d’automne, le Saint a traversé plusieurs fois ces villages avec sa joyeuse brigade de garçons. C’était un passage qui a fait du bien aux gens, aux curés de l’époque et a motivé de nombreux jeunes locaux qui ont décidé de suivre Don Bosco et d’entrer dans sa famille religieuse. Près de 200 Salésiens de ces villages et environ 300 Filles de Marie Auxiliatrice : une moisson salésienne extraordinaire !
Don Bosco estimait et appréciait les valeurs de ce peuple du Montferrat, de culture paysanne aussi fiable que la sienne : c’est pour cette raison qu’il y ouvrit plusieurs œuvres, les premières dans le Piémont en dehors de Turin : Mirabello, Borgo San Martino, Penango, Casale, Alexandrie, Novi Ligure et plus de trente œuvres des Filles de Marie Auxiliatrice. Bref, un formidable patrimoine de personnes et de présence éducative.
Un énorme motif de reconnaissance liait Don Bosco à ce territoire et à son diocèse : sa Société salésienne avait reçu la reconnaissance juridique de l’Évêque de Casale, Mgr. Pietro Maria Ferrè. En tant que Société canoniquement reconnue, les Salésiens sont nés dans le diocèse de Casale, où se trouvait la maison de Mirabello.
En 2020, certains de ces villages sont en fête : ils rappellent et célèbrent les dates importantes de leurs concitoyens salésiens qui ont apporté au monde le charisme et la passion éducative de Don Bosco, ainsi que leurs racines typiques du Montferrat de fiabilité, créativité, travail, générosité, intelligence professionnelle et pastorale. Un comité de ces villages a développé une série d’initiatives pour redécouvrir les racines culturelles communes et les valeurs du Montferrat que les Fils spirituels de Don Bosco de leur terre ont portées au monde. Le virus a bloqué divers événements programmés. Ils seront repris plus tard.
Nous aimons rappeler ces villages avec un bref profil des Salésiens qu’ils rappellent : Occimiano et le P. Evasio Rabagliati, Rosignano Monferrato et Mgr Ernesto Coppo, San Salvatore Monferrato et le P. Giovanni Guarona, Lu et le Bienheureux Filippo Rinaldi, Mirabello et le P. Pietro Ricaldone.
Si les deux derniers, devenus Recteurs Majeurs, sont déjà bien connus du vaste public salésien, les trois premiers appartiennent à la grande foule de figures salésiennes moins connues, mais non moins extraordinaires. Pour cette raison, dans les semaines à venir, ANS a l’intention de présenter les histoires et l’apostolat du P. Rebagliati, Mgr. Coppo et le P. Guarona, enfants de cette terre bénie et Fils spirituels de Don Bosco.
En attendant, le comité de ces villages veut inviter ceux qui aiment Don Bosco à venir sur leur territoire et à découvrir les racines de ces grands concitoyens : ils y trouveront une hospitalité familiale, des propositions culturelles, la beauté des collines, des témoignages significatifs de la vie et de la créativité paysannes, et l’occasion de retracer les chemins déjà parcourus par Don Bosco et beaucoup de ses disciples.
