Bartolomeo est né à Pozoblanco, en Espagne, le 25 décembre 1914. Sa mère est morte de l’épidémie « espagnole » avant que son enfant n’ait quatre ans. Le fils et le père sont allés vivre avec leurs oncles. Orphelin aussi de père à l’âge de 12 ans, il a dû quitter l’école et travailler comme fabricateur de chaises. Quand les Salésiens sont arrivés, en septembre 1930, il a commencé à fréquenter l’oratoire et aider en tant que catéchiste et il a grandi dans une formation intellectuelle, culturelle et spirituelle. Il est entré dans l’Action Catholique, dont il a été secrétaire, et il s’est spécialisé dans l’apostolat des travailleurs, à l’Institut Social Ouvrier de Madrid. Orateur éloquent, passionné de la doctrine sociale de l’Église, il a rencontré les organisations ouvrières catholiques de France, de Belgique et de Hollande. Nommé délégué des syndicats catholiques, dans la province de Cordoue, il a fondé huit sections.
Lorsque la révolution éclata le 30 juin 1936, Bartolomeo retourna à Pozoblanco pour défendre la ville, qui tomba cependant au bout d’un mois. Accusé de rébellion, il a été emprisonné et condamné à mort. « Vous avez cru me faire du mal, mais vous me faites du bien, parce que vous ciselez une couronne pour moi, » dit-il. Il a été fusillé le 2 octobre 1936 à Jaén en criant « Vive le Christ Roi ! » Il a été béatifié le 28 octobre 2007.
Peu de temps avant sa mort, il a écrit des lettres. À ses tantes et cousins: « Je vous demande de me venger de la vengeance du chrétien : rembourser en bien ceux qui ont essayé de me faire du mal. » Et à sa fiancée, Maruja : « Je veux juste te demander une chose : qu’en mémoire de l’amour que nous avons eu l’un pour l’autre... Tu prends soin du salut de ton âme comme objectif principal, afin que nous puissions nous rencontrer au paradis pour l’éternité, où personne ne nous séparera. »
Le témoignage de Bartolomé Blanco - un jeune homme qui a rejeté tout compromis ou médiocrité, qui s’est tenu aux côtés des pauvres pour défendre leurs droits, sans s’allier à des positions totalitaires et à des idéologies violentes, et qui partageait avec de nombreux amis une position en faveur de la dignité de la femme - a une charge prophétique qui mérite d’être portée à la connaissance des jeunes d’aujourd’hui.
Il pourrait leur dire lui-même : « Nous sommes jeunes et nous ne pouvons donc pas rester inactifs ; catholiques et donc nous ne pouvons pas regarder avec indifférence les innombrables injustices de la société moderne... Nous sommes des jeunes, de jeunes catholiques qui ne peuvent se contenter d’écouter une Messe et de donner quelques centimes aux pauvres » (El Cronista del Valle, le 25 mai 1935).
