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Equateur - Un demi-siècle de présence parmi les Achuar
Spécial

11 janvier 2021

(ANS - Quito) - La présence salésienne en Amazonie équatorienne, avec l'ethnie Achuar, a commencé il y a près de 50 ans avec le grand missionnaire italien Luigi Bolla, qui a pris le nom autochtone de Yánkuam ’Jintia : Étoile brillante du chemin. Il fut le premier à vivre parmi les Achuar, partageant sa vie et l'Évangile parmi eux. Un demi-siècle après le premier contact avec le peuple Achuar, l'œuvre missionnaire salésienne continue de se concentrer sur l'évangélisation, l'éducation et la promotion humaine, sociale et culturelle.

L'œuvre missionnaire en faveur du peuple Achuar a été accepté dès le début et elle a vite porté ses fruits. Non seulement elle a réussi à mettre fin aux guerres entre les tribus et les familles, mais elle a également fourni l’occasion d’aider les nouvelles générations par l’éducation.

Ce sont les Achuar eux-mêmes qui ont demandé aux missionnaires salésiens en 1988 de fonder une mission à Wasakentsa. Le projet était dirigé par le P. Bottasso et le regretté P. Broseghini. Une école et un pensionnat pour l'éducation et la formation des jeunes Achuar ont été les premiers piliers de cette mission.

La Mission de Wasakentsa, cependant, ne se limite pas à l'enseignement et à la formation de 110 élèves de l'école. Elle compte également 80 stagiaires et 50 étudiants universitaires Achuar venus de loin. De plus, en tant que mission et en tant qu'Église missionnaire sortante, elle soutient 49 autres communautés Achuar qui existent sur ce vaste territoire. C'est une population d'environ 5 000 habitants, avec de nombreux enfants et jeunes (40% de la population) qui rêvent d'étudier et d'avoir une vie plus digne.

Aujourd'hui encore, ces communautés ne peuvent être visitées qu'à pied, car il n'y a pas de route. On traverse des rivières, des marais, des collines, des arbres tombés, de la boue ; on marche sous la pluie et la chaleur, parmi les animaux sauvages. Tout cela pour pouvoir y rencontrer des gens, dans leurs communautés, partager la Parole de Dieu et célébrer l'Eucharistie.

L'objectif est de fournir à la population un espace de formation aux valeurs humaines, culturelles et chrétiennes. Pour cette raison, l’œuvre missionnaire ne se déroule pas seulement à l'église, mais aussi en tout autre lieu, même en travaillant dur ou en faisant du sport avec les enfants, les jeunes et les parents.

Pendant la pandémie et le confinement, tout était plus difficile. Il y a eu également des infections et des décès dans la communauté Achuar, mais les missionnaires salésiens n'ont jamais cessé d'être parmi eux et avec eux pour les aider.

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