La pauvreté est une condition multidimensionnelle qui rend impossible le développement humain intégral et durable, générant ainsi l'exclusion sociale. Selon l'Indice Multidimensionnel Global de Pauvreté 2021, des millions de personnes vivent dans la privation en raison du manque de scolarisation, de la difficulté d'accès à l'eau potable, de la malnutrition, du manque d'électricité, du manque de logement, d'un assainissement inadéquat, de l'exposition aux combustibles solides pour la cuisson des aliments… Dans le monde, environ la moitié des personnes en situation de pauvreté ont moins de 18 ans, ce qui signifie qu'un enfant sur trois vit dans des conditions précaires en termes de santé, d'éducation et de niveau de vie.
En Amérique Latine, la pandémie de Covid-19 a exacerbé ce phénomène, en raison de la surpopulation, de la densité de population, du manque d'accès aux services de base, des fermetures d'écoles, des inégalités dans les conditions d'apprentissage virtuel, du chômage et de l'exclusion sociale. Ces facteurs de risque ont augmenté les niveaux de pauvreté au point qu’il faut considérer que la région ait reculé de 12 ans dans les niveaux de pauvreté et de 20 ans dans l'extrême pauvreté.
Les Salésiens répondent aux situations de vulnérabilité générées par la pauvreté dans plus de 130 Pays à travers le monde. Le P. Hugo Orozco, Conseiller Régional pour la Région Interaméricaine, déclare que « la pauvreté n'est pas une réalité qui existe seule (...) Il nous appartient non seulement de la subir comme si nous ne pouvions rien faire, mais de l'identifier et de trouver des façons de la changer. » En ce sens, à travers les œuvres, programmes et services salésiens dans les 22 Pays du continent qui font partie du Réseau Social Américain Salésien (RASS), les Fils de Don Bosco apportent une assistance tant préventive que dans les crises, aux enfants, adolescents et aux jeunes et à leurs familles, pour contribuer à leur développement intégral, tout comme Don Bosco l'a fait en son temps.
Parmi les services offerts figurent :
- Accueil humanitaire
- Conseils juridiques
- Accompagnement psychosocial
- Accompagnement familial et spirituel
- Réinsertion scolaire et académique
- Soins de santé
- Formation et accompagnement au travail
- Activités sportives, récréatives et culturelles
- Requalification des études
- Espaces de loisirs
- Développement des compétences sociales
Pour contribuer à l'éradication de la pauvreté, les Nations doivent évoluer vers un État qui promeut et garantit des systèmes de protection sociale universels, complets et durables. Il est nécessaire d'articuler des mesures sanitaires, sociales et économiques capables de combler les écarts structurels de la pauvreté et, dans ce monde numérique, de rechercher également l'accès universel aux technologies et à Internet.
Sur le plan individuel, chacun est appelé à ouvrir son cœur et ses yeux sur les conditions qui marginalisent et violent les droits des personnes, à avoir une vision plus critique de cette réalité et, dans chacun de leurs propres contextes, à vivre l'Évangile de manière concrète, par la défense de la dignité humaine et la dénonciation continue des situations d'inégalité.
Le RASS est le Réseau d'œuvres et de services sociaux salésiens pour les enfants, les adolescents et les jeunes en situation de risque élevé d'exclusion sociale dans toutes les Amériques, présent dans 18 Provinces et 22 Pays à travers le continent, dont le siège central est à Quito, Équateur
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