RMG – Les premières "Associations" d'Anciens élèves de Don Bosco
Spécial

25 juin 2019
Il laboratorio dei Legatori nella casa madre di Valdocco ai tempi di Don Bosco. Al centro il capo, Carlo Gastini. Foto: Bollettino Salesiano

(ANS - Rome) - C'était exactement le 24 juin 1870, en effet, qu'une histoire bien connue se produisit : Carlo Gastini et un groupe des premiers Anciens élèves de Valdocco allèrent rendre visite à Don Bosco pour le féliciter le jour où il célébrait sa fête, et lui offrir des petites tasses à café pour le remercier de son éducation et de l'amour reçu. C'est à cette occasion que Don Bosco parla pour la première fois à ses garçons sous le nom de "Anciens Elèves". Et de ce premier groupe naquit et se répandit un mouvement qui aujourd'hui est vaste et présent dans le monde entier.

Carlo Gastini et ses compagnons étaient parmi les plus anciens élèves de l'Oratoire. Ils ont donné vie à ce qui est considéré comme l'Association "mère".

En 1893 à Lille, France, est née la deuxième, avec un règlement sous la forme d'une "Association d'entraide".

Il semble que la première association locale d'élèves, dont on conserve le règlement, ait été fondée en 1894 parmi les Anciens élèves du premier Oratoire festif de Turin. L'Association a un Statut dans lequel apparaît pour la première fois le terme "Union" et en 1898 a participé à l'inauguration du monument à Don Bosco à Castelnuovo d'Asti.

1896 a vu le début de l'Union des Anciens élèves de Parme. Il y avait environ soixante-dix membres.

1896 est aussi l'année de naissance des Unions de Nice et de Marseille, cette dernière prévoyant pour la première fois dans ses statuts une "cotisation" destinée à couvrir les frais de l'Union.

Le dimanche des Rameaux 1897, seize ans, à peine, après l'arrivée des Salésiens à Faenza, un groupe de 28 jeunes se réunit pour former l'"Association des Anciens élèves" de l'Institut salésien de Faenza.

Toujours en 1897, à Gênes Sampierdarena, s'est tenu une Conférence des Anciens Elèves, à l'occasion du 25ème anniversaire de la fondation de l'Institut.

L'année 1899 fut l'année de la naissance des Anciens élèves en Espagne (à Sarrià) et en Belgique, à Liège.

Entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, ce fut une floraison d'associations et d'initiatives, stimulée aussi par le développement de ce catholicisme social encouragé par la « Rerum Novarum » de Léon XIII.

En 1901, pour la première fois, d'Anciens élèves d'outre-mer sont nés en Argentine.

A l'occasion du 150e anniversaire de l'année prochaine, le Président de la Fédération mondiale, Michal Hort, a écrit dans le magazine « Exallievi NewsFlash » (Juin 2019) : "Don Bosco alors, mais encore aujourd'hui, nous invite à être avec lui. Son amour et son amitié ne sont pas une chose temporaire, mais une invitation à être de bons chrétiens et d'honnêtes citoyens, alors, maintenant et pour toujours".

InfoANS

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