Cette année, malgré le format entièrement en ligne en raison des restrictions dues à Covid-19, la participation des enfants a été garantie, de sorte que les principaux thèmes du Forum étaient effectivement représentés dans le Forum. La participation des jeunes et des enfants est en effet l’un des principes fondamentaux du travail de plaidoyer de DBI dans les institutions européennes, conformément aux orientations salésiennes dans ce domaine. En tant que membre de la plate-forme européenne « Eurochild, » DBI a pu impliquer deux jeunes sélectionnés avec d’autres qui ont formé le Conseil des Enfants du Forum. De plus, non seulement le secrétaire exécutif de DBI, Renato Cursi, a pu participer à l’événement, mais aussi le conseiller du DBI, le P. Antoine Farrugia SDB, en tant qu’accompagnateur de deux mineurs, Stefania (15 ans) et Aaliyah (16). Les deux filles font partie du Core Team du Centre de Jeunes « Salesjani Senglea » (Malte) et elles sont actives dans l’animation de l’Oratoire et aspirent à devenir de futures leaders et animatrices.
À la fin du rendez-vous, interrogée par le DBI sur son expérience personnelle au Forum de l’UE, Aaliyah a écrit : « Nous avons rencontré de nouvelles personnes et d’autres organisations, nous en avons appris davantage sur les droits des enfants et l’implication de l’UE à ce propos. Une expérience que je n’oublierai jamais. » Stefania a également convenu : « C’est l’une des meilleures expériences que j’ai jamais eues. J’ai beaucoup appris sur les différentes cultures en Europe et j’ai rencontré de nombreuses personnes sympathiques. J’ai eu la chance de m’exprimer et j’ai vu que les autres ont écouté ce que les gens avaient à dire. »
L’ordre du jour du Forum de l’UE sur les Droits de l’Enfant comprenait deux sessions de haut niveau, avec des discours de trois Commissaires européens (pour la Démocratie et la Démographie, le Travail et les Droits Sociaux et les Affaires Intérieures) et certains députés européens et quatre ateliers - sur la lutte contre la violence aux enfants, les sociétés inclusives, l’éducation inclusive et une justice adaptée aux enfants - dans lesquels une plus grande interaction a été assurée entre les participants.
L’édition de cette année s’est concentrée sur l’adoption de deux mesures importantes ciblant les enfants à travers l’Union Européenne : la nouvelle version de la Stratégie de l’UE sur les Droits de l’Enfant et la toute nouvelle Garantie pour les Enfants, une politique sociale visant à aider les États membres à réduire la pauvreté des enfants. Les conséquences de la pandémie de Covid-19 sur la vie des enfants ont également été examinées et une attention particulière a été accordée à la protection des groupes d’enfants vulnérables.
