L’idée est venue de Vince Mahar, un élève du premier cycle du secondaire « St. Dominic Savio » - présent dans le même complexe que le « St. John Bosco : » « Je suis vraiment enthousiasmé pour l’idée d’un potagen scolaire partagé qui sera une grande expérience d’apprentissage et aidera à renforcer notre communauté - a déclaré le garçon -. De nos jours, le jardin de l’école est une ressource précieuse pour enseigner l’importance d’une alimentation saine. »
Grâce à des gestes simples tels que faire pousser, cuisiner, manger, apprendre et penser à la nourriture, une personne développe des compétences qui renforcent sa richesse de connaissances, académiques et autres.
Nathan Corkhill, professeur de Sciences de l’Environnement à « St. John Bosco, » a commenté : « Le potager communautaire est une occasion unique pour les étudiants de tirer de précieuses leçons de la production alimentaire au campus. De la durabilité des opérations contre le gaspillage alimentaire au service des autres en passant par la végétation cultivée, et cultivée localement, notre potager améliorera considérablement la santé physique et mentale des élèves. Je suis heureux et fier de faire partie de cette avancée écologique. »
La croissance des cultures sera planifiée en rotations saisonnières et créera un environnement d’apprentissage en plein air pour les élèves de tous les niveaux, de la maternelle aux classes supérieures. Pour cette raison, en plus des avantages académiques, les développeurs du projet mettent également l’accent sur l’éducation environnementale et les bénéfices qui en découlent en termes de durabilité : les étudiants et les communautés testeront l’efficacité du compostage et du recyclage, ainsi que la salubrité de la saisonnalité des aliments. Et les produits de la terre ainsi cultivée seront utilisés pour la cantine scolaire et la vente pour l’auto-entretien du jardin.
La conception et l’entretien du jardin seront supervisés par Alex Aleshire, jardinier en chef et agronome paysagiste du comté de Los Angeles. Il a commenté l’initiative comme suit : « Au cours de toutes mes années passées à reproposer des jardins dans les cours d’école, j’ai vu de mes propres yeux comment un potager scolaire enrichit vraiment tous les aspects de l’éducation d’une personne. »
La nouvelle initiative des Salésiens des Etats-Unis - Ouest (SUO) éduque les enfants et les jeunes d’aujourd’hui afin que, en grandissant, ils contribuent à leurs communautés et aux soins et à la santé de notre Maison Commune.
