Les jeunes de la Sierra Leone, en particulier, sont confrontés à des défis importants pour accéder à l’éducation : avec peu d’enseignants et les bâtiments scolaires détruits par la guerre, les ressources sont rares. Et le taux d’analphabétisme constamment élevé signifie que 70% des jeunes de la Sierra Leone sont sans emploi ou sous-employés. De nombreuses familles sont monoparentales, les enfants passent la plupart de leurs journées seuls, alors que leurs parents s’efforcent de subvenir aux besoins par les maigres revenus qu’ils peuvent gagner.
Beaucoup de mineurs vivant dans la rue finissent par être impliqués dans des gangs, des vols, la mendicité ou la prostitution. La dépendance à l’alcool ou à d’autres substances est commune et récemment, Covid-19 s’est également répandu parmi les jeunes de la rue de la ville. Les petites filles, les filles et les jeunes femmes sont particulièrement vulnérables. Selon les agences humanitaires, près de 200 000 d’entre eux ont été agressés sexuellement pendant la guerre civile.
Dans une telle réalité, le Centre « Don Bosco » à Dwarzak offre aux jeunes un espace pour le temps libre et le sport, pour recevoir une aide scolaire, un repas et un accompagnement personnel et spirituel dans un environnement sûr et sain, inexistant ailleurs dans la ville de Freetown. Les Salésiens promeuvent une attitude de service chez les enfants, les adolescents et les jeunes, les aidant à devenir de véritables témoins des valeurs qu’ils embrassent et les préparant à être des citoyens honnêtes et, par la formation chrétienne, des personnes bonnes et dévouées.
Chaque jour, environ 50 à 100 garçons et filles âgés de 7 à 18 ans participent aux activités récréatives, éducatives et spirituelles du Centre de Jeunes. 50 jeunes reçoivent une assistance nutritionnelle trois fois par semaine et 80 enfants reçoivent une assistance éducative et spirituelle au Centre de Jeunes, six jours par semaine. Ces activités favorisent un environnement plein de valeurs et d’espoir, où les jeunes se sentent en sécurité et libres.
Les autres activités réalisées dans le centre « Don Bosco » sont le tennis de table, les films éducatifs, les spectacles et quiz, le groupe musical, les cours de musique... Le Centre de Jeunes organise également un programme sportif six jours par semaine avec des entraînements de football et basketball, des matchs amicaux à Lungi et Freetown et des matchs de championnat. Et le centre salésien fait également office de lieu de formation et de rencontre pour les animateurs et les éducateurs.
Pour en savoir plus sur le travail des Salésiens à Freetown
Source : Salesians Ireland
