Paraguay – 1896-2021 : les Salésiens sont présents dans le Pays depuis 125 ans

26 juillet 2021

(ANS - Asunción) - En 1894, Mgr. Luigi Lasagna - qui avait été ordonné évêque l'année précédente à Rome, et qui mourut l'année suivante dans un accident de train, à Juiz de Fora, Brésil - écrivit à Don Rua, premier successeur de Don Bosco : « Le Paraguay est la terre que de nombreux cœurs salésiens désirent. » C'était une vision prophétique, qui a commencé à se réaliser deux ans plus tard, en juillet 1896, lorsque les quatre premiers Salésiens arrivés au Paraguay prirent possession des locaux mis à leur disposition par le gouvernement. Accueillis avec joie par la population et les autorités, les Salésiens fondent l'École des Arts et des Métiers, se rapprochant ainsi des jeunes paraguayens.

Les premiers Salésiens sont donc arrivés dans le Pays il y a 125 ans, exactement le 23 juillet 1896 : il s'agissait du P. Giuseppe Gamba, Provincial de l'Uruguay de l’époque et responsable du démarrage de la présence au Paraguay ; du P. Ambrogio Turriccia, Directeur ; du P. Domenico Queirolo, également originaire d'Uruguay, du jeune acolyte Pietro Foglia, musicien ; et du Salésien Coadjuteur Carlo Dugnani, maçon et cuisinier.

Les Salésiens ont été chaleureusement accueillis par le peuple et par les autorités ecclésiastiques et nationales, et ils ont ouvert les premiers sillons dans le champ toujours fertile et vaste du monde de la jeunesse.

Don Rua écrivait donc en 1897 : « Au prix de grands sacrifices, nous avons voulu réaliser, au moins en partie, les vœux ardents de Mgr Luis Lasagna, en envoyant des Salésiens à Asunción, la capitale du Paraguay. »

Sans aucun doute, en effet, le grand évêque Luis Lasagna aurait aimé accompagner et présider lui-même la première expédition, mais cela n'a pas été possible en raison de la tragédie de Juiz de Fora le 6 novembre 1895.

Mais ses plans ne sont pas morts avec lui. En effet, le P. Gamba a décidé de poursuivre l'œuvre salésienne au Paraguay en son nom et comme monument pérenne à la mémoire de l'évêque décédé prématurément, il a donné à la nouvelle fondation le nom de « Colegio Monseñor Lasagna, » sous le patronage de St . Louis.

À partir de ce moment, les vœux apostoliques de St. Jean Bosco ont commencé à se réaliser également au Paraguay.

Les initiatives et les œuvres commencées par les premiers Salésiens, avec la bénédiction de Dieu et de Marie Auxiliatrice, ont porté beaucoup de fruits ces dernières années et continueront à produire d'innombrables fruits de bien au cours du temps.

Aujourd'hui, toute la Famille Salésienne continue d'être active avec vigueur et dynamisme dans les différentes parties du Paraguay, grâce au chemin ouvert par Mgr. Lasagna, qui était « le meilleur représentant du génie de Don Bosco dans ces nations qui lui ont été confiées. »

InfoANS

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