Italie – Merci, P. Botta !

05 octobre 2021

(ANS - Rome) - Un autre grand salésien est arrivé au jardin du Ciel : c'est le P. Angelo Botta, prêtre et missionnaire salésien, qui a été Provincial en Équateur et Secrétaire de trois Recteurs Majeurs, et qui est décédé hier, lundi 4 octobre, à Rome. Ses obsèques auront lieu le mercredi 6 octobre 2021 à 11h00 (UTC+2) dans la Basilique du Sacré-Cœur à Rome.

Angelo Botta est né à Bergame le 9 octobre 1924. Le 15 septembre 1935, il entre à l'aspirantat de Bagnolo Piemonte, où il fréquente l'école secondaire. Il commence son noviciat à Castelnuovo Don Bosco et, à l'âge de 14 ans, il demandé à être envoyé dans les missions, étant envoyé en Équateur. Ainsi, exceptionnellement, il part et accomplit son noviciat à Cuenca, où il émet sa première profession le 21 novembre 1940. Après avoir terminé ses études, il prononce ses vœux perpétuels le 21 novembre 1946 à Guayaquil et il est ordonné prêtre le 8 juillet 1951 à Quito.

Ses Supérieurs lui confient une mission à l'Institut « Cristóbal Colón » de Guayaquil, où il avait passé ses années comme stagiaire. Il y passe quinze années inoubliables, jusqu'en 1966, offrant son aide assidue aux élèves, ses heures d'enseignement et de formation religieuse des jeunes, gagnant l'appréciation, l'affection et la gratitude des élèves et de leurs familles.

Le 14 mars 1966, on lui demande de prendre la direction de l'Institut Supérieur Salésien de Quito. Il n'y reste qu'un an, car le 24 août 1967 il est nommé Provincial de la nouvelle Province Équateur-Cuenca, succédant au Premier Provincial, le P. Aurelio Pischedda.

Le P. Botta arrive à la tête de la Province de Cuenca, une Province nouvellement créée, pleine de vie et d'espoir, avec tout son bagage d'une bonne préparation intellectuelle, les qualités d'un organisateur intelligent, d’un travailleur du Seigneur selon l'esprit de Don Bosco, et d'un prêtre zélé. Et ses années de travail sont très fructueuses. Avec une sollicitude paternelle, il visite tous les centres missionnaires, essayant d'apporter une parole d'encouragement à tous ses confrères et à la Famille Salésienne, s’occupant de la discipline religieuse et soutenant le travail pastoral de l'évêque. Son souci des vocations et de leur formation correcte a donné naissance à un nouveau aspirantat à Cuenca. Et une autre de ses grandes lignes de gouvernement est la qualification du personnel, suivant les indications que lui avait données le Recteur Majeur.

À la fin de son mandat de Provincial, en 1973, les Provinces de Quito et de Cuenca sont réunies et, de 1974 à 1976, il est à nouveau à l'Institut « Cristóbal Colón, » en tant que Directeur. En 1976, il part pour Rome comme Secrétaire du P. José Vicente Henríquez, Conseiller pour la Région Caraïbes-Pacifique, et y reste ensuite pour aider au secrétariat en vue du 21e Chapitre Général.

À la fin de ce Chapitre Général, le nouveau Recteur Majeur, le P. Egidio Viganò, demande au Provincial de l'Équateur de l'époque, le P. Carlos Valverde, « le grand cadeau » de lui accorder le P. Botta comme Secrétaire. Il occupe ensuite cette fonction également avec le P. Juan Edmundo Vecchi et le P. Pascual Chávez Villanueva, jusqu'en 2008.

À partir de 2013, pour des raisons de santé, il est accueilli dans la communauté de l'infirmerie de l'Université Pontificale Salésienne (UPS) à Rome.

Entre autres choses dignes de mention de ce grand salésien, nous devons rappeler sa connaissance personnelle de la bienheureuse Maria Troncatti, FMA, dont il a célébré les funérailles après le malheureux accident d'avion qui a coûté la vie à la religieuse ; et la reconnaissance qui lui a été donnée par la République de l'Équateur pour son service au Pays, à travers l'attribution, en 1999, du titre de Commandeur.

Aujourd'hui, un ancien élève salésien le rappelle : « Le P. Angelo dans toutes les situations de la vie et de la mission éducative sacerdotale salésienne a été témoin d'un dévouement convaincu et total : dans la disponibilité à l'obéissance et aux diverses obéissances, souvent au premier plan, mais avec humilité, sans paraître ; passant d'une vie salésienne entièrement pour les jeunes, aux quelques mètres carrés d'un bureau en l’espace de 24 heures ; toujours avec l'horizon mondial de la Congrégation, non pas comme une fuite, mais comme un engagement responsable, constamment en connexion et en synergie avec la source spirituelle ; disciple de la vie et de l'histoire, culturellement ouvert et informé, communicateur convaincu, indispensable et séduisant de la Parole ; c'était un bon serviteur fidèle et entreprenant. »

InfoANS

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