Étaient présents à la cérémonie la Mère Générale de l'Institut FMA, Mère Chiara Cazzuola, avec quelques Conseillères Générales, le frère et la belle-sœur de Sr. Yvonne Reungoat, le Vicaire des Salésiens de Don Bosco, le P. Stefano Martoglio, le Coordinateur Mondial des Salésiens Coopérateurs, Antonio Boccia, Mme le Vice-président des Anciens Élèves/Anciennes Élèves des FMA, Olivia Furlan, et de nombreuses autres personnalités religieuses.
Le décoration a été remise par l'Ambassadrice de France près le Saint-Siège, Elisabeth Beton Delègue, qui a déclaré sa joie et sa satisfaction d'exprimer la gratitude et l'hommage de la nation française à Mère Yvonne Reungoat, pour son engagement et pour la mission qu'elle accomplit au service de l'éducation des jeunes les plus pauvres dans de nombreux Pays, avec toutes les Sœurs de l'Institut. Elle se dit particulièrement heureuse, car elle a eu l'occasion de connaître les Filles de Marie Auxiliatrice et leur mission au cours de sa longue carrière diplomatique, notamment en Haïti et à Madagascar.
Mère Yvonne Reungoat, pour sa part, s'est adressée aux personnes présentes en ces termes : « Je remercie l'Ambassadrice pour cette grande et délicate attention, qui révèle sa sensibilité pour la promotion, l'autonomisation des femmes et des femmes consacrées, reconnaissant leur place spécifique dans la société. Je souhaite dédier cette décoration à toutes les femmes consacrées du monde qui, en donnant leur vie à Dieu, la mettent au service des plus pauvres, des plus défavorisés, des exclus. Elles sont souvent présentes dans les coins les plus isolés de la terre, où la pauvreté sous toutes ses formes est extrême, où la violence fait rage et tue, chaque jour, de nombreuses femmes et enfants innocents, où oser manifester sa foi est un risque pour la vie. Elles choisissent de rester parmi leurs peuples, partageant leurs souffrances, étant une simple présence qui devient proximité, essayant d'allumer une petite lumière qui soutient l'espoir quand l'obscurité semble envahir l'horizon. L'amour, exprimé dans des gestes quotidiens de proximité, d'écoute, de partage, est source de vie nouvelle. »
Texte intégral du discours ITA - FRA
Sr Yvonne Reungoat, déjà Chevalier de la Légion d'Honneur depuis le 5 juillet 2012, a été promue Officier de la Légion d'honneur le 1er janvier 2021. Le Décret de nomination rapporte la motivation suivante : « Depuis plus d'un an maintenant, l'ensemble de la population française, et celle de nombreux Pays à travers le monde, s'est retrouvée face à la grave crise sanitaire de Covid-19, avec de lourdes conséquences sur le plan humanitaire, éducatif et social. De nombreux citoyens se sont engagés professionnellement et bénévolement dans la lutte contre le virus à tous les niveaux et dans tous les secteurs d'activité » (Cf. Journal officiel de la République Française).
Mère Reungoat a toujours accompagné les FMA et les Communautés Éducatives, les exhortant à « faire de petits gestes quotidiens de charité fraternelle, à être solidaires des plus pauvres, des oubliés, des exclus, de renforcer la communion, de faire confiance à Dieu le Père, Maître et Seigneur de vie et être des foyers d'espérance et de lumière partout où la mission salésienne nous appelle » (Message du 11 mars 2020).
La Légion d'Honneur est un ordre de chevalerie établi le 19 mai 1802 par Napoléon Bonaparte, ainsi que la plus haute distinction établie après la Révolution Française. Actuellement elle récompense, selon des degrés divers, les mérites éminents acquis au service de la Nation.
L'Institut FMA a accueilli avec reconnaissance la nomination conférée à Mère Yvonne par la République Française, qui aura des répercussions positives non seulement en France, mais dans tout le monde salésien engagé à transmettre les valeurs de l'Évangile aux jeunes, afin de construire, par l'éducation, un avenir toujours plus humain, plus solidaire et plus juste, car plein d'espoir.
