Il ne suffit pas d'éloigner les garçons et les filles de ces labyrinthes, de leur offrir l'hospitalité et une éducation : il faut agir sur un mécanisme économique de grande envergure qui nécessite un changement d'ordre culturel. Les Salésiens et les opérateurs de Ciudad Don Bosco, dans la ville de Medellín, entraînés à faire face aux cas les plus difficiles de l'enfance et de l'adolescence opprimée et exploitée, en sont convaincus. Les bienfaiteurs connaissent déjà les interventions pour récupérer les garçons et les filles forcés à devenir des guérilleros et maintenus dans un état de sujétion absolue, ou impliqués dans le trafic de la drogue et de la prostitution. Tout en rencontrant des obstacles, l'action éducative et sociale « à la Valdocco » est fondée sur les jeunes eux-mêmes.
Les Salésiens de Ciudad Don Bosco travaillent depuis 56 ans pour répondre aux besoins sociaux et éducatifs des personnes les plus pauvres de Medellín et de ses environs. Le front d'intervention s'est en effet étendu à la zone minière de Sinifana, dans la province d'Antioquia, où la principale source économique et de subsistance est l'extraction du charbon. Dans les villes d'Amagá et d'Angelópolis, au sud-ouest de la métropole, il y a des familles dans lesquelles l'activité de mineurs se transmet depuis des générations. Les enfants sont utilisés pour parcourir les tunnels abandonnés ou en creuser de nouveaux, très étroits : seule leur petite taille rend ces tunnels pénétrables.
Outre le risque vital imaginable et les graves conséquences sur la santé dues à la fréquentation d'environnements sans lumière et avec des fumées affectant les poumons, le résultat est que la moitié des enfants en âge scolaire ne vont plus à l'école, laissant un sur cinq rester en fait analphabète. Les filles sont le terminal le plus pénalisé. Les familles derrière elles sont incapables de penser à un régime différent.
Les Salésiens veulent passer de la poursuite du problème à un changement décisif. Ils continuent à se charger de proposer la scolarisation aux enfants, dans les cas les plus difficiles de leur donner l'hospitalité. Il s'agit de répondre à l'urgence sanitaire, compliquée par la pandémie en cours. Il s'agit de reconstruire l'identité de personnes violées et de les faire vivre selon leur âge.
Les Fils de Don Bosco veulent laisser une empreinte différente : prévenir l'exploitation du travail des enfants. Mais ils veulent aussi proposer un projet social alternatif afin que les pères et les mères participent activement à la protection des mineurs. À Ciudad Don Bosco, ils ont déployé leur volonté et leur intelligence pour générer un programme psychosocial et pédagogique adressé à 150 familles des villes d'Amagá et d'Angelópolis.
Pour en savoir plus, vous pouvez visiter le site de Missioni Don Bosco.
