Ce séminaire fait suite au séminaire d’ACSSA-Afrique-Madagascar (Zambie, mars 2025) et à ceux d’ACSSA-Amériques et d’ACSSA-Asie du Sud (Buenos Aires et Inde, juin 2025), et précède le dernier de l'année en cours, le séminaire d’ACSSA-Asie Est-Océanie (Philippines, novembre 2025). Ces cinq séminaires continentaux préparent la Conférence internationale qui se tiendra au Brésil en avril 2027 et conclura les travaux promus par l'ACSSA à l'occasion du 150e anniversaire de la Première Expédition Missionnaire Salésienne.
Dans son salut à toutes les personnes présentes, le Recteur Majeur a invité chacun à étudier le passé comme la clé pour ouvrir l'avenir. « Don Bosco nous a enseigné que la mémoire n'est féconde que lorsqu'elle devient prophétie (...). Étudier ce passé signifie donc apprendre la méthode plutôt que répéter les solutions ».
Dans son message d'accueil, le P. Attard a ajouté : « Nous sommes aujourd'hui confrontés à des défis peut-être plus complexes encore que ceux des pionniers. La question que nous devons aujourd'hui nous poser est la suivante : si Don Bosco était là aujourd'hui, où irait-il ? Qu'inventerait-il ? De quelles œuvres nouvelles rêverait-il ? Le passé missionnaire ne nous offre pas de réponses toutes faites, mais nous donne un style, une méthode, un cœur pour affronter l'inédit ».
Le secrétaire de l'ACSSA, le P. Stanisław Zimniak, a ensuite pris la parole, soulignant que l'objectif de la réunion était de mettre en lumière la contribution fondatrice des Salésiens et des Filles de Marie Auxiliatrice du continent européen, qui ont rejoint avec enthousiasme l'élan missionnaire de l'Église Catholique, promue avec énergie par les pontifes de l'époque, en nombre considérable, contrairement à toute autre congrégation fondée dans la seconde moitié du XIXe siècle.
En ce qui concerne la participation constante au mandat d'évangélisation - comme le montreront certaines présentations - on observe la primauté absolue des missionnaires de la Congrégation des SDB et de l'Institut des FMA, recrutés principalement en Italie, en plus grand nombre que dans d'autres Pays européens. Leur contribution a profondément marqué la spiritualité, la mentalité, la culture et, dans certains cas, la vie sociale et politique, notamment dans le domaine de l'éducation et de la formation des jeunes, formés à devenir de « bons chrétiens et des citoyens honnêtes ».
Quatre discours ont suivi : le premier a contextualisé les missions dans le cadre des missions catholiques entre les XIXe et XXe siècles ; le deuxième a porté sur les questions missionnaires abordées par le Recteur Majeur, le P. Filippo Rinaldi ; le troisième a été consacré au dialogue épistolaire entre Mère Daghero et les missionnaires FMA ; et le quatrième a porté sur l'utilisation des documentaires, des films et des médias audiovisuels par les Salésiens (des années 1920 aux années 1960) pour faire connaître et promouvoir leurs missions auprès d'un public plus large.
Dans son homélie lors de la Messe qui a conclu la première journée, le P. Attard s'est inspiré de l'Évangile du jour et de l'invitation à la vigilance qu'il contient pour esquisser quelques réflexions utiles pour les journées du Séminaire Européen. « La vigilance demandée par l'Évangile se traduit pour nous par la capacité de lire de nouveaux scénarios, et reconnaître notre responsabilité aujourd'hui signifie nous poser des questions délicates : nos œuvres sont-elles toujours missionnaires ou sont-elles devenues autoréférentielles ? Atteignons-nous les jeunes les plus pauvres ou sommes-nous devenus des bourgeois ? Le Système Préventif est-il toujours le cœur battant de nos présences ou n'est-il plus qu'un simple rappel symbolique ? Don Bosco n'attendait pas les jeunes à la sacristie : il allait sur les places publiques, sur les chantiers, dans les prisons. Où sont nos « places publiques » aujourd'hui ? (...) L'avenir de la mission salésienne n’est pas écrit dans les archives, mais s'écrit aujourd'hui, dans les choix courageux que nous ferons ».
Encouragés par ces idées, les travaux du séminaire se poursuivent jusqu'au dimanche 26 octobre, date à laquelle, après les présentations, le Conseiller pour les Missions, le P. Jorge Mario Crisafulli, présentera ses évaluations finales. Parmi les activités figurent également un pèlerinage jubilaire communautaire à la Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, qui comprendra également une concélébration eucharistique.
