Sri Lanka boryka się obecnie z niedoborem żywności z powodu dwóch kolejnych słabych sezonów zbiorów. Produkcja spadła o 50%, a z powodu ograniczeń dewizowych ograniczono także import ziarna spożywczego. Według raportu Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) oraz Światowego Programu Żywnościowego z września 2022 r. (WFP), szacuje się, że 6,3 mln osób – 30% populacji – stoi obecnie w obliczu umiarkowanego lub poważnego braku bezpieczeństwa żywnościowego.
“Cieszymy się, że możemy współpracować z organizacją pozarządową ‘Rise Against Hunger’ i dzięki temu przekazać posiłki na bazie ryżu, które pomogą zaradzić tym poważnym brakom żywności” – powiedział ks. Timothy Ploch, tymczasowy szef misji “Salesian Mission”. “Salezjanie realizują programy dożywiania w swoich szkołach i ośrodkach, obejmując tą pomocą całą społeczność; to z kolei sprawia, że dzieci mogą iść do szkoły, a dorośli do pracy, mając zapewniony odpowiedni posiłek”.
Salezjanie są obecni na Sri Lance od 1956 roku, a swoją pierwszą szkołę zawodową założyli w 1963 roku. Od tego czasu założyli 17 innych w całym kraju, a także – ośrodki młodzieżowe i inne domy, podejmowali różne inicjatywy i realizowalli programy służące młodym ludziom potrzebującym pomocy.
Sri Lanka cierpi z powodu skutków długiej wojny domowej, która zakończyła się w 2009 roku, a w ciągu ostatnich 13 lat została dotknięta dwoma tsunami i epidemią dengi. Najtrudniejsza sytuacja występuje na obszarach wiejskich, gdzie według Banku Światowego poziom ubóstwa sięga 90%. Ponad 40% ubogiej ludności wiejskiej to drobni rolnicy, a produkcję rolną często hamuje niski poziom inwestycji z powodu braku odpowiednich usług i technologii. Brak systemów nawadniania, a także innej infrastruktury, dróg, elektryczności i kanałów komunikacyjnych, to kolejne pojawiające się problemy w kraju, w którym siedem na dziesięć osób nie ma dostępu do elektryczności, prawie połowa populacji nie ma dostępu do wody pitnej, a niedożywienie dzieci jest powszechne.
