Kim jest Mitsuhiro Tateishi?
Jestem byłym wychowankiem salezjańskim. Należę do ekipy “Don Bosco Publications”, jestem delegatem ds. komunikakcji społecznej w inspektorii japońskiej i potomkiem “chrześcijan żyjących w ukryciu”, którzy zachowali wiarę przez ostatnie 470 lat. Gdy chodzi o korzenie katolickie mojej rodziny, te sięgają wiele wieków do tyłu, do czasów św. Franciszka Ksawerego, który przyniósł chrześcijaństwo do Japonii w 1549 roku. Ten właśnie misjonarz jezuita ochrzcił moich przodków 470 lat temu, po czym wiara katolicka była przekazywana z ojca na syna.
Dlaczego istnieli “chrześcijanie żyjący w ukryciu” w Japonii?
Św. Franciszek Ksawery głosił Ewangelię na pobliskiej wyspie Hirado, gdzie znalazł bardzo podatny grunt. Przebywał nie więcej jak cztery miesiące na tym terenie, a udało mu się nawrócić na chrześcijaństwo setki osób. Niedługo potem rządzący w Japonii zaczęli dostrzegać w wierze poważne zagrożenie i starali się zniszczyć chrześcijaństwo. Na początku Toyotomi Hideyoshi, samurajski wojownik, zabronił jezuitom i innym misjonarzom zagranicznym propagowania ich religii, bo to zagrażało jedności narodowej. W 1614 roku szogunat Tokugawa zakazał chrześcijaństwa, zapoczątkowując prawdziwe prześladowania. Zostało zamordowanych za wiarę tysiące katolików. Wśród tych świadków znalazło się również 26 świętych męczenników, którym oddał hołd papież Franciszek w dniu 24 listopada w czasie swojej ostatniej wizyty w Nagasaki. Wielu katolików się ukrywało, stając “kakure kirishitan”, tj. “chrześcijanami ukrywającymi się”. Moja rodzina postawiła na przeżycie: jej członkowie ukryli się na wyspie Kuroshima, przekazując wiarę katolicką z pokolenia na pokolenie, a wszystko to bez obecności nawet jednego katolickiego kapłana.
W jaki sposób ci chrześcijanie przekazywali wiarę?
Pomagali sobie nawzajem i praktykowali nauczanie miłości Jezusa. Byli szanowani, ponieważ służyli ubogim. Ich służba na rzecz ubogich dodawała odwagi innym w podtrzymaniu wiary chrześcijańskiej. Po ogłoszeniu w Japonii wolności religijnej w 1871 roku katoliccy misjonarze wrócili do tego kraju, spotykając w Nagasaki innych potomków tych, którzy w milczeniu zachowali wiarę. Jednak pozostali już nie powrócili do Kościoła i do dzisiaj są znani jako “chrześcijanie odłączeni”. Jestem wdzięczny moim przodkom, że przezwyciężyli wszelkie pojawiające się trudności i zdołali zachować wiarę przez te 470 lat.
Aktualnie pan Mitsuhiro Tateishi robi wszystko, co możliwe, aby dalej przekazać wiarę chrześcijańską, jak to czynili jego przodkowie. Jego ojciec zwykł powtarzać mu: “Nie pozostawiam ci spadku, ale przekazuję ci wiarę”.
