Dadas as boas-vindas pela Madre Geral, Ir. Yvonne Reungoat, presente com a Vigária e várias Conselheiras Gerais, tomou a palavra o Coordenador, P. Giancarlo Rocca, historiador e diretor do ‘Dicionário dos Institutos religiosos’, que enquadrou a ação global dos Religiosos e Religiosas da Itália, no decorrer da I Guerra Mundial: uma ação ampla e articulada que envolveu diretamente não menos de 20.000 Consagrados, muitos dos quais à custa da própria vida.
Tomou em seguida a palavra o P. Francisco Motto, membro do Instituto Histórico Salesiano (ISS, sigla em italiano) e atual Presidente da Associação dos Cultores de História Salesiana (ACSSA,idem) para ilustrar a dupla participação dos Salesianos da Itália no evento bélico: (1) no front ou no setor da saúde, para milhares de religiosos convocados e (2) a de quantos ficaram “em casa”, duplicando os próprios encargos em favor dos jovens, dos filhos dos convocados, dos órfãos, dos refugiados. Essencial e importantíssima a obra de suporte espiritual e material do Reitor-Mor, P. Paulo Albera; do Ecônomo Geral P. Filipe Rinaldi; do Secretário, P. Calogero Gusmano; dos Inspetores e Diretores.
Seguiu-se a fala da Ir. Graça Loparco, docente de História da Igreja, na Faculdade Auxilium, de Roma, que apresentou a ampla atividade assistencial desenvolvida pelas FMA no decorrer do conflito. Pela primeira vez se viram a trabalhar numa gravíssima emergência nacional, como a guerra, com o consequente dever de adaptar seu carisma educativo a formas inéditas de ação: em hospitais para soldados, em casas de família para recém-nascidos, em estreita colaboração com comissões de leigos e leigas, em atividades de todo gênero: para angariar fundos, roupa, objetos úteis para os militares no ‘front’…
Na síntese final o moderador sublinhou como a generosa e diversificada participação na guerra pelos religiosos deu início à reconciliação de muitos Estados Europeus com as Instituições de vida religiosa, depois de meio século de hostilidades.
A Secretária Geral, Ir. Piera Cavaglià, encerrou a mesa-redonda recordando como esta página de história mereça ser conhecida, também porque é “mestra de vida” para viver o carisma salesiano ‘hoje’.
