O projeto terá sua base na Basílica de Dom Bosco, sita ao bairro popular de Calidonia, na Cidade do Panamá, que além de promover o turismo religioso, visa fortalecer a educação integral dos jovens, especialmente dos que estão em dificuldades e em estado de vulnerabilidade sociomoral.
O projeto iniciou em 2017 e continuará até 2021. Por ocasião da JMJ 2019, que se fará exatamente no Panamá, a Basílica de Dom Bosco tornar-se-á o ponto de referência para os Jovens de todo o mundo e essa será certamente a melhor ocasião para lançar o projeto a toda a América, e ao Mundo.
Os Salesianos da Inspetoria América Central, sob a guia do Inspetor, P. José Ángel Prado, estão no momento empenhados em desenvolver o projeto.
A Basílica de Dom Bosco e o Instituto Técnico Dom Bosco se unem para fortalecer a presença salesiana em nível educativo, formativo e pastoral.
A Basílica, especificamente, já deu início a um processo de reestruturação, a fim de promover programas de assistência a jovens pobres e vulneráveis. Para tal fim serão construídos junto à Basílica laboratórios/oficinas de formação técnica e um centro para o tempo livre.
Valdocco é o lugar originário da obra de Dom Bosco. Situado, na época, na periferia de Turim, foi o lugar onde o Santo dos Jovens pôde reunir os seus jovens a fim de ajudá-los a refazer-se uma vida melhor: jovens pobres e abandonados que achavam em Dom Bosco um pai e um amigo; jovens do campo que haviam chegado à cidade em busca de trabalho… Dom Bosco oferecia-lhes: apoio, pão, trabalho e paraíso. Fez construir uma Basílica dedicada a Maria Auxiliadora e costumava dizer que fora ‘Ela a fazer tudo’. Daquela Casa, a salesianidade se irradiou para todo o mundo.
O Reitor-Mor, P. Ángel Fernández Artime, visitou a Cidade do Panamá em 2016. Do afeto e da devoção dos panamenhos a Dom Bosco achou inspiração para lançar o projeto de transformação da Basílica de Dom Bosco do Panamá para o ‘Valdocco da América’: um Centro que irradie a devoção a Dom Bosco a todos os Jovens do Continente.
