Carregar mercadorias nas estações, vendê-las nas ruas, trabalhar nos campos, nas fábricas, nas minas ou como empregados...: estas são algumas das ocupações que os menores realizam no mundo e que os privam de ir à escola e curtir a infância. Nunca deveríamos ter de perguntar a uma criança: "O que você está fazendo: estudando ou trabalhando?"
As atividades agrícolas são as que mais utilizam o trabalho infantil (71%); seguidas pelo setor de serviços (17%) e industrial (12%), particularmente a indústria da mineração.
Salesianos de todo o mundo trabalham para resgatar essas crianças do trabalho infantil de maneira que possam recuperar a infância, ir à escola, brincar com os amigos, aprender algo que sirva à vida; possam se sentir amadas e consideradas; para que possam conhecer a Deus e sentir-se amadas por um Pai amoroso, como é justo para crianças desta idade.
As crianças representam sempre mão-de-obra barata, trabalhadores facilmente substituíveis, que não reclamam nem reivindicam seus direitos, simplesmente porque não os conhecem. Elas são tratadas como adultos: mas cansam-se e adoecem facilmente. São obrigadas a carregar pesos, trabalham a terra assumindo posturas que geram malformações e doenças crônicas e, em todos os casos, desenvolvem baixa autoestima, desconfiança nas pessoas e até mesmo depressão.
Os salesianos e todas as instituições que seguem as ideias de Dom Bosco jamais se cansarão de pedir respeito pelos direitos das crianças e de tomar as medidas adequadas para que as crianças sejam protegidas e se sintam seguras. A educação é, e continua a ser, a chave para que as crianças não sejam exploradas, possam transformar suas vidas e sejam agentes de mudança e desenvolvimento, além de protagonistas do seu próprio futuro.
