Irlanda - Rumo a 100 anos de presença salesiana no país: memória grata e novos desafios
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13 dezembro 2018

(ANS - Dublin) - Os salesianos chegaram à Irlanda em 1919, a convite do então bispo de Limerick, dom Denis Hallinan. No dia da Imaculada Conceição, 8 de dezembro de 1919 quatro salesianos, conduzidos pelo padre Luís Sutherland, desembarcaram em Copsewood House, Pallaskenry, próximo a Limerick, onde iniciaram a primeira obra salesiana na Irlanda. Por isso, no dia 8 de dezembro de 2018, no Santuário de Maria Auxiliadora Pallaskenry, os Salesianos, liderados por seu superior, padre Eunan McDonnell, celebraram a missa de abertura do Ano Centenário.

A história dos salesianos irlandeses, todavia, é ainda mais antiga que a chegada dos primeiros Filhos espirituais de Dom Bosco na Irlanda. Dom Bosco era, de fato, amigo de monsenhor Kirby, reitor do colégio irlandês de Roma nos anos 80 do século XIX (ver Memórias biográficas, XVII, 60). Por essa razão, alguns estudantes irlandeses que viajavam para o Colégio Irlandês de Roma, passaram por Turim. Alguns permaneceram pouco tempo; mas cinco deles resolveram ficar com Dom Bosco e tornaram-se salesianos.

Muitos outros salesianos irlandeses operaram em outros lugares, especialmente na Inglaterra. No entanto, mons. Hallinan de Limerick, que conhecera Dom Bosco quando estudava no Colégio irlandês em Roma (cf .. Biographical Memoirs X, 1372), decidiu convidar os salesianos para abrir um instituto em Pallaskenry - que se tornaria o primeiro de uma série de Institutos agrícolas salesianos do país.

O segundo instituto agrícola foi inaugurado em 1922, em Warrenstown; a terceira casa salesiana a ser fundada foi o noviciado de Ballinakill, que se tornou necessária com o advento da Segunda Guerra Mundial. Seguiram-se o centro de Crumlin, em Dublin, em 1953, onde os salesianos, ao longo dos anos, realizaram um grande trabalho pastoral e hoje abriga a Casa Inspetorial; e os centros de Maynooth (1973), Celbridge e Milford (1981) e a "Comunidade Rinaldi" de Dublin (1991), sem falar das diversas "Don Bosco Houses", que desde 1977 se espalharam por toda a capital, representanso uma boa prática no campo do acolhimento de crianças e jovens carentes.

Hoje, a Irlanda hospeda 52 Filhos Espirituais de Dom Bosco em cinco comunidades, muitas das quais estão envolvidas em vários ministérios fora das casas salesianas. Mesmo com a diminuição em número, os religiosos estão mais ativos do que antes em relação às iniciativas pastorais. Evidentemente, no entanto, o desafio atual do carisma salesiano no país é transmitir o espírito salesiano e o método educacional a colaboradores leigos, para que possam continuar a direção das obras e das presenças e manter vivo o dom de Dom Bosco para a terra de Saint Patrick .

InfoANS

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