As bolsas são destinadas principalmente a estudantes do sexo feminino e cobrem 50% das mensalidades, visando a continuidade da educação das jovens. Ayany Pamela, uma das alunas do Centro de Formação Profissional, declarou: “Este programa me deu coragem para voltar a estudar. Eu não tinha conseguido terminar meus estudos devido a problemas financeiros, até ouvir falar sobre esta oportunidade oferecida às mulheres. Isto teve uma grande influência na minha vida pessoal e me permitiu adquirir conhecimentos e habilidades. Não consigo imaginar como teria feito para continuar a estudar ou conseguir um bom emprego sem este programa”, conclui a jovem.
John Garry, professor do Centro de Formação Profissional de Juba, conta que estas bolsas estão transformando a vida de muitas jovens. O programa também está incentivando as famílias, que geralmente são relutantes em mandar suas filhas à escola.
No Sudão do Sul, a falta de apoio financeiro leva muitas famílias a casarem suas filhas muito cedo. O objetivo do programa é reduzir a incidência destes casamentos precoces e permitir que as jovens tenham acesso à educação e independência no local de trabalho.
O professor Garry acrescenta: “Vejo muitas melhorias desde que estas jovens começaram a receber uma educação melhor. Muitas delas estão atuando em áreas técnicas como eletrônica, mecânica de automóveis e tecnologia da informação. Sem dúvida, muito em breve nossas jovens competirão com os homens nestes setores, importantes para o desenvolvimento do país. Dom Bosco e nossos benfeitores levaram esperança a muitas famílias pobres”, conclui.
O Sudão do Sul conquistou a independência em 2011, mas enfrentou uma guerra civil, que começou em dezembro de 2013 e levou o país a uma crise humanitária antes mesmo da pandemia do coronavírus. Responder aos efeitos de uma guerra civil não é novidade para os missionários salesianos, que se dedicam a numerosos projetos em todo o país.
O Sudão do Sul é um país predominantemente rural. De acordo com o Banco Mundial, 80% da população conta com uma renda diária estimada em menos de um dólar.
