O vulcão estava inativo havia mais de 19 anos. A última erupção, ocorrida em 17 de janeiro de 2002, matou mais de 100 pessoas e cobriu com lava quase toda a parte oriental de Goma. Lembrando a devastação de então, milhares de pessoas deixaram suas casas, refugiando-se em Gisenyi, na vizinha Ruanda ou em Sake, a 25 km de distância, na República Democrática do Congo. De acordo com a Unicef, a erupção do último sábado causou a morte de 15 pessoas. Além disso, até segunda-feira passada, 159 crianças ainda estavam desaparecidas.

A erupção também afetou diretamente a presença da Família Salesiana na cidade. Por volta das 23h30, os salesianos, as Irmãs Salvatorianas e as Filhas de Maria Auxiliadora precisaram retirar do complexo todas as crianças do orfanato "Maison Ushindi" e os jovens residentes no Instituto "São Kizito" utilizando todos os meios disponíveis.

“Foi um milagre: o fluxo de lava do vulcão parou a poucos metros do Centro Dom Bosco Ngangi”, dizem os Filhos de Dom Bosco.

Hoje, o Centro Juvenil Dom Bosco Ngangi acolhe cerca de 250 crianças em dois locais: a "Maison Maman Marguerite", com cerca de 135 meninas e crianças pequenas, e a "Maison Gahinja", com cerca de 95 meninos e crianças entre 0 e 19 anos de idade. As condições dos alojamentos são precárias. Sem água, sem eletricidade, sem espaço para brincar, sem comida suficiente. "Quanto tempo esta situação irá perdurar!" – perguntam-se os salesianos de Goma.

Os jovens que vivem nas obras salesianas esperam encontrar ajuda urgente por parte dos salesianos. Suas famílias estão esperando para recomeçar tudo de novo, e depositam sua confiança nas ações humanitárias de emergência.

Além dos mortos, feridos, desaparecidos e desabrigados, é preciso avaliar os prejuízos das centenas de casas e bens que foram reduzidos a cinza.

A erupção do vulcão Nyiragongo representa mais um desastre numa região já provada pela recente epidemia do ebola, pela pandemia de Covid-19 e pelas mortes indiscriminadas ocorridas no mês passado (Ngangi, Majengo, Turunga e Buhene)... Os tremores de terra prosseguem e assustam os moradores da cidade, especialmente as crianças pequenas e outras pessoas vulneráveis.

Diante desta nova situação de penúria, os Salesianos de Dom Bosco da Comunidade de Ngangi-Goma lançam um comovente apelo às Pessoas de boa-vontade, para que ajudem as crianças e os jovens vulneráveis que estão ​​sob sua responsabilidade; e também pelas numerosas famílias afetadas pelos desastres que constantemente batem a... suas portas.

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