A abordagem especial e criativa desta organização é capaz de inspirar membros da Família Salesiana de todo o mundo. Ela começou com o firme desejo de alcançar, em pequena escala, aos jovens em situação de rua contando com a ajuda de profissionais salesianos e assistentes sociais capacitados. A organização cresceu tanto que saiu da salinha escura que havia sido disponibilizada gratuitamente pelas autoridades da cidade para ocupar o atual edifício de 16 andares na área de Sai Wan Ho. Mais de 100 pessoas, muitos voluntários e milhares de apoiadores constituem o "segredo" da eficácia deste projeto.

O estilo adotado pela organização "YO" prevê a partilha da responsabilidade da missão com muitos colaboradores leigos da missão salesiana, networking com diversas instituições privadas e governamentais e transformação dos “ex-jovens de rua” em colaboradores da Youth Outreach (como assistentes sociais, educadores, gerentes de vários programas...).

Para marcar o importante aniversário, o fundador da Youth Outreach, o padre salesiano britânico Peter Newbery, juntamente com o presidente honorário, Wan Man-yee, concederam uma breve, mas expressiva, entrevista.

"Em 1983-84 foi publicado um relatório que informava que, à noite, cerca de 20-30 mil menores de 16 anos de idade perambulavam por Hong Kong. E, embora os serviços para a juventude do Conselho de Serviços Sociais de Hong Kong fossem todos inclusivos, ainda faltava uma organização específica para ações de emergência", testemunha o P. Newebery ao apresentar as origens da YO.

"Estamos aqui para ajudar os jovens em situação de risco a retomarem uma vida normal". A sociedade de hoje é muito estressante e os jovens enfrentam diversos desafios ao longo do caminho. Nós simplesmente lembramos a eles que podem vir à 'Youth Outreach' para conversar conosco, que esta pode ser sua segunda casa e que, portanto, não precisam se preocupar diante dos diversos desafios que encontram", acrescenta o Presidente Honorário enquanto explica as atividades da organização.

Os programas da Youth Outreach incluem assistência noturna nas ruas, acomodações de curto prazo, uma linha telefônica 24 horas para casos de crise, aconselhamento psicológico, além da oportunidade de passar tempo com educadores bem formados abertos 24 horas por dia, escola, oficinas de dança hip hop e muito mais. A "Fundação YO", apoia a organização, fornecendo os fundos necessários, arrecadados graças à cooperação de numerosos benfeitores.

O nome 'Youth Outreach' (em português 'Atividades Sociais para Jovens'), se escreve assim: 協青社). A palavra ganha um significado muito especial quando lida em chinês, formada por três ideogramas: 協青社. O segundo destes ideogramas significa "juventude" e sua posição central entre os outros dois é significativa. O primeiro significa "ajuda", enquanto o terceiro significa "sociedade". O resultado é a imagem evocativa de uma sociedade que ajuda os jovens desfavorecidos, os apoia e se preocupa com eles.

Para saber mais sobre o apostolado juvenil da organização, visite o canal no YouTube de "Youth Outreach" (YO).

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