As doações foram possíveis graças à tradicional colaboração entre "Salesian Missions", Procuradoria Missionária Salesiana de New Rochelle-NY, EUA, e "Rise Against Hunger", organização humanitária internacional que fornece alimentos e ajuda que mudam a vida às pessoas mais vulneráveis no mundo. A carga foi recebida pela Fundação Rinaldi, administrada pelos Salesianos, e posteriormente distribuída entre a Paróquia da Imaculada Conceição e as escolas Cité Soleil de Port-au-Prince.
A paróquia da Imaculada Conceição fica numa área governada por gangues armadas, o que limita a possibilidade de deslocamento dos Salesianos. O P. Victor Auguste, Ecônomo da Fundação Rinaldi, explica: “O maior desafio neste período foi a insegurança no país, causada pela atividade das gangues. Grande parte do Haiti foi fechada, tornando perigoso o deslocamento das pessoas. Os pais não podiam levar seus filhos à escola ou participar de outras atividades. Desta vez, porém, conseguimos distribuir alimentos também para as mulheres idosas da comunidade, que estavam precisando”.
Olguine Almonord, uma das beneficiárias, é uma mãe que luta para comer e alimentar seus filhos. Para ela, receber as refeições do “Rise Against Hunger” foi fundamental. “Muitas vezes passávamos o dia inteiro sem comer – disse – . Agora toda a minha família pode comer. Estes alimentos contêm muitas vitaminas, que ajudam meus filhos a crescer”.
Refeições à base de arroz também foram entregues em escolas. No Haiti, muitas crianças não têm acesso à merenda escolar, fato que claramente tem um impacto negativo em sua educação e desempenho escolar. A Comunidade salesiana se empenha por oferecer aos alunos uma alimentação diária variada e balanceada.
Carius Dumé, Diretor da Fundação Rinaldi, declarou: “A alimentação nas escolas também representa uma oportunidade importante para os pais que se encontram em situações precárias. Para muitos deles, garantir uma alimentação saudável, balanceada e regular para os filhos é uma luta diária. No país, dois em cada três alunos raramente comem em casa pela manhã, antes de ir à escola. No entanto - prosseguiu - , graças às refeições quentes distribuídas às crianças, as taxas de frequência, na escola primária e no centro de formação profissional, melhoraram. A alimentação tem efeitos positivos nos estudos de casa e gera uma melhora geral em nossas escolas”, concluiu.
Os salesianos começaram a trabalhar no Haiti em 1935, atendendo a um pedido do governo haitiano para estabelecer uma escola profissional. Desde então, eles ampliaram seu trabalho, incluindo outros 11 grandes centros educativos e mais de 200 escolas em todo o país.
Os programas salesianos estão presentes em todo o Haiti, incluindo as cidades de Port-au-Prince, Fort-Liberté, Cap-Haïtien, Les Cayes e Gressier. Hoje, os missionários salesianos no Haiti representam a maior fonte de educação fora do governo haitiano; suas escolas fornecem instrução a 25.500 alunos do ensino fundamental e médio.
