Para abraçá-lo, entre o seu povo, muitas crianças, muitos jovens - e não mais jovens - que o salesiano educou, ajudou e dirigiu, além de um grupo de senhoras que, comovidas, recordaram como no passado o P. di Mauro as incluiu em numerosas atividades e divertidas viagens às montanhas. “Ele ensinava um ofício aos meninos – contam Rosaria, Giovanna e Pina – ; pegava as ferramentas e mostrava como usá-las. Muitos teriam ido parar na rua, mas, graças a ele, acabaram se formando e hoje são médicos, advogados, pessoas respeitáveis e com família".
Um dia inteiro de festa foi dedicado ao P. di Mauro: pela manhã uma refeição com o Arcebispo de Catania, Dom Luigi Renna, e com os Superiores dos salesianos da Sicília. Na parte da tarde, um momento de oração, com a Eucaristia presidida por Dom Salvatore Gristina, Arcebispo Emérito de Catânia, que por ocasião deste marco extraordinário disse: “Uma vida longa e laboriosa, a de Dom Rodolfo! Lembro-me do seu 100º Aniversário, quando lhe desejamos um caminho... longo. Hoje queremos desejar-lhe mais uma vez que continue no caminho da vida, porque é importante - acrescentou dirigindo-se às crianças, todas sentadas na primeira fila - compreender que a vida é um dom de Deus. É o primeiro dom, ao qual Deus acrescenta um sem fim de outros... E por isso devemos mantê-la, defendê-la e nunca desprezá-la ou, pior ainda, tirá-la”.
Sob o signo de Dom Bosco, o salesiano de 105 anos sempre trabalhou com amor ao próximo, paixão, sabedoria e vivacidade. Um homem verdadeiramente "iluminado" que conta muitas aventuras e episódios de sua vida com um sorriso e humildade. Acima de tudo, nenhum segredo de longevidade: "Uma vida sem excessos, sempre agi com sobriedade, nunca exagerei na alimentação e na vida", disse.
Mesmo sendo um grande entusiasta da tecnologia, tanto que acompanha a S. Missa dominical num tablete que recebeu de presente dos jovens no ano passado, diz: "Tenho dificuldade em me adaptar à mentalidade dos jovens de hoje, mentalidade diferente da dos jovens de 100 anos atrás. Baste pensar que, quando nasci, não existia... luz elétrica”.
Nascido em Militello, na Província de Catânia, em 1918, quando questionado se conhece o seu mais famoso concidadão, responde: “Se conheço Pippo Baudo? Na verdade, é ele quem me conhece! Quando criança, cresci com o pai dele, o advogado Baudo. Eu era coroinha na igreja de Santa Maria e ele era um cristão que servia de exemplo para todos: vinha à igreja todos os dias e rezava. Guardo uma boa lembrança. Quando Pippo nasceu, eu já era mais velho, longe de casa”.
Entre os muitos que vieram celebrar, junto com o diretor do instituto, P. Giuseppe Cutrupi, foi o pároco, P. Benedetto Sapienza. Também se encontravam algumas personalidades símbolos do espírito salesiano, como Alfredo Petralia, Ex-Presidente da União dos Alunos do Centro "Dom Bosco – Salette"; o Ex-Pároco, P. Enzo Biuso; o Prefeito de São Gregório, Carmelo Corsaro; e Nunzio Rapisarda, Poeta.
Simona Mazzone
