A manhã começou na Concelebração Eucarística presidida pelo Grão-Chanceler da UPS e Reitor-Mor dos Salesianos, P. Ángel Fernández Artime, e concelebrada pelo P. Ivo Coelho, Conselheiro Geral para a Formação. Na homilia, o Reitor-Mor referiu-se aos desafios da pandemia, convidando a manter “um olhar profundo, não superficial”, porque “o risco é muito alto: slogans e frases de efeito não são suficientes para superar este momento de emergência.
E “se há um risco que devemos evitar, como comunidade educativa universitária, é o de nos deixarmos tocar por outro vírus mui perigoso e atual: o individualismo. Para vencê-lo não devemos nos isolar em nosso quintal, mas, como foi proposto este ano, somar forças, compartilhando e fazendo um caminho de convergência: não somente por meio das novas tecnologias e redes sociais, mas também por meio da construção de relações humanas autênticas, inspiradas no Evangelho”.
Em seguida, o Ato de Abertura Acadêmico se fez no Salão Paulo VI. Do palco, a Prefeita de Roma, Virginia Raggi, falou sobre a importância da Pontifícia Universidade Salesiana para o território romano, definida como “lugar de formação humana e profissional, em que os jovens têm o privilégio de viver em clima de forte interculturalidade e internacionalidade".
Claudio Di Berardino, Conselheiro Regional da Região Lácio para o Trabalho, Formação, Escola e Universidade, lembrou o "fermento cultural, a partilha, o crescimento pessoal e coletivo" que caracterizam a Universidade Salesiana.
A Ministra para a Igualdade de Oportunidades e Família, Elena Bonetti, falou sobre humanismo integral e da “vocação à escolha formativa”, vocação que marcam os oitenta anos de história da Instituição salesiana.
O Reitor da Universidade, Prof. P. Mauro Mantovani, leu o relatório do ano que se concluiu não só em meio às sombras da pandemia mas também de algumas luzes: o desenvolvimento de sinergias com outras universidades, a experimentação do ensino online como "forma integrativa", a promulgação dos Estatutos e da Ordem dos Estudos renovados… Uma comovente homenagem foi prestada ao P. Grzegorz Jaskot, vítima do Covid-19, e ao P. Carlo Nanni, Reitor Emérito da UPS, falecido em julho.
O discurso do Ato Acadêmico foi confiado à Profra. Marica Branchesi, astrofísica e professora do ‘Gran Sasso Science Institute’, de L'Aquila. “As descobertas de hoje são coletivas”, fruto da colaboração de “cientistas de todo o mundo os quais conseguiram quebrar barreiras e compreender que a diversidade é um valor. É construindo pontes e não paredes que podemos alcançar estes grandes avanços no conhecimento”, destacou.
Por fim, após um intervalo musical e a premiação de alguns Professores e Alunos, o P. Á. F. Artime, abriu oficialmente o Ano Acadêmico 2020/2021.
