Dans la matinée d’hier, le Pape François a été reçu par le Président de la République et madame, Lorena Castillo, au « Palacio de las Garzas ». Quelques minutes après son entrée à la Présidence de la République, le Pape est allé à un balcon du palais et il a salué la foule qui attendait depuis les premières heures du matin pour le saluer à son arrivée.
A la fin de cette visite de courtoisie, le Pape s’est retrouvé avec les autorités, le corps diplomatique et les représentants des sociétés civiles, au Palais Bolivar, un édifice emblématique de la ‘Vielle Ville’, où, en 1826, a eu lieu le Congrès de Panama, présidé par le célèbre patriote latino-américain Simón Bolivar.
Après ce moment, le Pape s’est rendu à l’Eglise « St François d’Assise » pour rencontrer les Evêques. A son arrivée, le Pape a été reçu par l’archevêque de Panama, Mgr José Domingo Ulloa Medieta, et par le Président du Secrétariat Episcopal de l’Amérique Centrale (SEDAC), Mgr José Luis Escobar Alas, qui a donné la bienvenue au pontife. Puis le Saint Père a lu un message aux Evêques. La rencontre du Pape avec les Evêques centroaméricains a pris fin avec les salutations fraternelles et les photos officielles.
Enfin, le Pape a rencontré les jeunes à la cérémonie de bienvenue, au camp de « Santa Maria de la Antigua-Cinta Costera », avec 350.000 participants, selon les données des autorités panaméennes. Encore une fois, le Pape a changé le protocole, arrivant avec la ‘papamobile’ ouverte, au lieu de la close, comme c’était prévu au départ.
Après les salutations de Mgr Ulloa Mendieta, le Pape a dit aux jeunes : « Vous nous apprenez que se rencontrer ne signifie pas se camoufler, ni penser tous de la même manière… Non, ce n’est pas cela. La culture de la rencontre est un appel et une invitation à maintenir vivant un rêve commun… Chacun rentrera chez lui avec cette nouvelle énergie qui est générée chaque fois que nous rencontrons les autres et le Seigneur, pleins d’Esprit-Saint ».
