Lancé officiellement le 5 août 2024, le projet MEP est né de l’engagement de la Conférence des Provinciaux Salésiens d’Asie du Sud (CPSAS), en réponse à l’appel du Chapitre Général 28e et du Recteur Majeur à donner la priorité « aux plus pauvres, aux plus abandonnés et aux plus vulnérables ». Cette initiative est en parfaite harmonie avec les Objectifs de Développement Durable des Nations Unies, et notamment avec l’objectif d’« éliminer la pauvreté sous toutes ses formes et partout dans le monde ».

Le P. Biju Michael, Conseiller Régional pour la Région d'Asie du Sud, a salué l'initiative, la qualifiant de mission « charismatique, professionnelle, transparente et fondée sur les données ». « Nous sommes fiers, à juste titre, de notre travail auprès des pauvres et nous nous engageons sans relâche auprès des jeunes les plus pauvres », a-t-il déclaré dans le rapport annuel. « Nous avançons - ensemble, avec foi et ferveur - confiants dans l’abondante Providence de Dieu qui œuvre sans relâche auprès des jeunes les plus vulnérables ».

Un projet fondé sur les données

La première année d'activité du MPE a été marquée par une mobilisation exceptionnelle dans 235 communautés salésiennes, permettant la collecte de 59 776 données pour évaluer l'étendue actuelle du service salésien. Ces évaluations ont révélé que :

- 85 % des personnes évaluées étaient classées comme pauvres, très pauvres ou extrêmement pauvres

- 71,6 % ont moins de 25 ans, ce qui souligne la nature de la mission axées sur les jeunes 

- 73,9 % appartiennent à des confessions non chrétiennes, ce qui témoigne du caractère inclusif et laïque de l'initiative

- 55,7 % des bénéficiaires sont des femmes, ce qui souligne l'importance accordée à l'égalité des genres

- 51,6 % des bénéficiaires vivent en zone rurale et 10,9 % dans des quartiers informels urbains, ce qui témoigne également d'une attention particulière portée aux contextes où les opportunités sont plus limitées.

Décentralisé, mais coordonné

Chaque Province a nommé un Directeur Provincial de Projet (PPD, en anglais) et un Responsable de Projet (PE), créant ainsi un réseau dynamique de base. Cette structure a permis d'effectuer plus de 250 visites communautaires et de former près de 1 000 Salésiens et membres du personnel dès la première année. Le travail de sensibilisation a été tout aussi important, avec 38 réunions avec les Directeurs et les leaders, 29 séances avec de grands groupes de participants et la production de 36 clips multimédias pour sensibiliser et encourager des initiatives collectives.

La coordination est animée par le P. Biju Michael, Président de la SPCSA, le P. Tony Pellissery, Coordinateur du projet, et Mme Neha Joseph, Directrice du projet, qui ont accompagné les équipes provinciales en tant que tuteurs, veillant à ce que les actions locales restent en harmonie avec la mission globale. Leur leadership a joué un rôle déterminant dans la transformation du MPE en un réseau soudé où chaque Province contribue à la vision partagée d'éradication de la pauvreté.

Engagement 2030 : Objectifs opérationnels

En regardant vers l'avenir, le MPE s'est fixé des objectifs ambitieux, mais fondés dans le cadre de son « Engagement 2030 » :

- Former et employer 200 000 jeunes grâce à des compétences professionnels (178 000 déjà engagés)

- Soutenir 50 000 familles pour leur permettre d'atteindre un revenu durable (35 100 déjà engagées)

- Aider 20 000 personnes à sortir du seuil de pauvreté international (13 430 déjà engagées)

- Accompagner 50 000 jeunes déscolarisés afin qu'ils terminent leurs études

43 046 jeunes ont déjà été formés et employés, tandis que 11 331 jeunes déscolarisés ont repris leurs études : preuve que cette mission est non seulement ambitieuse, mais aussi efficace.

Un modèle pour le développement fondé sur la foi

La révision annuelle « Rewind 2025 », qui s’est tenue à Bangalore, a réuni 55 représentants de toutes les Provinces afin de réfléchir aux progrès accomplis et de définir les orientations futures. L’évaluation scientifique du Dr Henry J. Rozario a mis en lumière les réussites et les défis, proposant une feuille de route pour perfectionner le modèle salésien de réduction de la pauvreté.

Foi et stratégie en action

À mesure que les synergies interprovinciales se renforcent et que l’engagement local s’étend, le MPE s’affirme comme un phare du développement guidé par la foi - où la compassion est accompagnée par les données et la solidarité est consolidée par la stratégie.

Selon les mots du P. Michael : « Nourris par l’élévation accordée aux pauvres par Dieu, le sacrifice de Jésus sur la Croix et l’option préférentielle de Don Bosco pour les pauvres, nous avançons avec un zèle renouvelé ».

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