Aclamado pelo povo como "apóstolo da paz", o arcebispo Menamparampil disse: "Não é fácil descrever o que estou a fazer. Já visitei Manipur duas vezes, em duas expedições de três dias cada. Estive nos territórios dos Kuki, em Churachandpur e Kangpokpi, para conhecer as pessoas abrigadas nos campos de socorro e também estive nas áreas habitadas pelos Meitei, para conhecer seus líderes”.
Ao explicar o estilo de sua missão de paz, o Prelado, de 87 anos, disse: “Aproximei-me dos líderes de ambos os lados pedindo paz. Concentrei-me principalmente em conversar com pessoas de grande influência: oficiais aposentados, ministros e intelectuais com autoridade moral sobre suas comunidades. E conheci líderes religiosos de ambos os lados".
Um sinal tangível dos frutos de sua missão foi o encontro de líderes religiosos realizado em 5 de junho, durante o qual o Prelado salesiano assinou um apelo inter-religioso pela calma e pelo fim da violência, juntamente com 18 líderes religiosos de diferentes religiões e tradições.
Enquanto se prepara para uma terceira visita solitária, o salesiano bispo lamenta hoje: “Este esforço precisa continuar... Neste momento, as emoções estão muito altas, levando os jovens a cometer atos de violência”.
“Os jovens armados tomam suas próprias decisões. E é difícil para os idosos convencer os jovens. As perdas de vidas humanas foram superiores às relatadas”, diz o bispo, ao comentar a gravidade da situação.
Com um suspiro, o Bispo acrescentou novamente: "Não há soluções fáceis... Permanecem sérias questões sobre as estratégias da liderança política em nível estadual e central".
O conflito étnico entre a comunidade predominantemente hindu Meitei e os cristãos tribais já provocou cerca de 100 vítimas, centenas de casas danificadas e o incêndio de 142 aldeias, mais de 400 igrejas e 83 instituições eclesiásticas. Atualmente, mais de 40.000 pessoas de diferentes comunidades estão sendo acolhidas em 272 campos de refugiados, incluindo vários salões comunitários, em 13 distritos de Manipur.
Nos últimos 40 anos, Dom Menamparampil tem levado sua missão de paz para pontos críticos no nordeste da Índia. Suas análises sobre as questões socioculturais e políticas já desencadearam diversos debates e iniciativas concretas pela paz, o que lhe rendeu uma nomeação para o Prêmio Nobel da Paz em 2011.
