Joseph Suren Gomes iniciou o se caminho religioso ingressando no noviciado salesiano de Bandel em 1958. Concluiu os estudos secundários no Instituto Salesiano de Sonada, estudando filosofia e, mais tarde, teologia, no Kristo Jyoti College de Bangalore. Foi ordenado sacerdote na igreja de Ranaghat, da Inspetoria Salesiana de Calcutá, em 21 de dezembro de 1974.
Durante sua vida, cumpriu diversos cargos. Foi Vigário do Seminário Bandel por cinco anos e Diretor do Savio Bhavan, de Azimganj, de 1987 a 1993. Foi Diretor do Centro Dom Bosco de Krishnagar, de 1995 a 2001 e Diretor do Centro Dom Bosco de Krishnagar, de 1995 a 2001. Também serviu como padre em algumas paróquias e demonstrou total comprometimento com os meninos que estavam sob seus cuidados. Conhecido por seus métodos educativos criativos e eficazes, como Vigário das casas de formação inicial de Bandel, era muito apreciado por sua doçura, gentileza e incentivo que dava aos seus alunos, acompanhando-os num crescimento mais profundo.
Homem humilde e piedoso, Dom Gomes nunca buscou popularidade, mas sua vida simples e sua piedade o levaram a ser admirado por muitas pessoas. De maneiras discretas, ele alcançou os últimos e mais fracos confiados aos seus cuidados, encarnando assim um espírito de serviço e compaixão. Antes de sua ordenação como Bispo, ele perguntou a muitos irmãos: “Serei digno? Conseguirei fazer isso?". “Ele certamente conseguiria, conhecendo as qualidades bíblicas que possuía, especialmente sendo 'um homem sem mácula'. E o fez com humildade, sabendo e experimentando bem que ‘a vida de cada bispo é uma crucificação’, no seguimento do Mestre”, comentou um sacerdote que o conhecia bem.
Aos 58 anos, em 17 de abril de 2002, de fato, o Papa João Paulo II o nomeou 7º Bispo de Krishnagar. Sua ordenação episcopal ocorreu em 31 de maio de 2002. Dom Gomes conduziu fielmente a diocese de Krishnagar, à sua maneira simples e humilde, durante 17 anos, até a renúncia, apresentada por motivos de idade, em abril de 2019. Durante o seu mandato, ele participou ativamente da Conferência dos Bispos Católicos da Índia (CCBI, em inglês) e foi vice-presidente da Comissão para a Família.
Dom Gomes deixa hoje um legado duradouro de fé e serviço. Sua dedicação à missão salesiana e seu compromisso inabalável com o povo de Krishnagar serão lembrados por todos os que o conheceram, assim como a sua vida de serviço, simplicidade e dedicação à comunidade. Na homilia da missa fúnebre, o salesiano Dom Nirmol Gomes, seu sucessor à frente da Diocese de Krishnagar, imaginou as palavras que Cristo Jesus poderia ter dito naquele momento: “Não fique triste, acredite e confie em mim”... Há muitas moradas na casa de meu Pai.... Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida. Ele era um pastor segundo o meu coração”.
O Bispo ainda diz: “Dom. Joseph Suren Gomes tinha muitas qualidades humanas: era humilde, sempre sorridente, levava uma vida escondida de sacrifício; ele era gentil, compassivo, sincero e tinha alma de criança. Era uma pessoa extraordinária e tinha uma qualidade de coração, um exemplo para todos." Ao citar João Paulo II, disse ainda: “Sua vida foi 'profundamente espiritual', a vida exemplar de um homem piedoso, santo e pobre. Foi uma pessoa de oração e viveu uma vida sacerdotal santa e inspirada. Agora ele está no céu e ora por nós. Através dos seus caminhos escondidos, dos pequenos caminhos, com preocupação pelos pobres e pelos últimos, a sua foi a vida de pastor do seu rebanho. Em suma, sua era uma “vida eucarística”. Pouco antes de morrer, indicou ao Médico com o olhar e um gesto: 'Jesus está ao meu lado'. Ao saudar este bom homem, confiamos que agora ele intercederá por nós e continuará a guiar-nos no nosso caminho salesiano”.
Em sua memória, foi escrito: “Sua morte é uma enorme perda para a diocese, para a Igreja e para a Congregação”.
A missa fúnebre de Dom Joseph Suren Gomes foi celebrada na segunda-feira, 20 de maio de 2024, às 10h30, na Catedral do Santíssimo Redentor, em Krishnagar, na presença de 5 Bispos, numerosos sacerdotes, religiosas e fiéis. O prelado foi sepultado, como queria, no cemitério público da Paróquia da Igreja de Guadalupe, em Ranaghat. O funeral terminou às 16h40, testemunhando a presença de muitas pessoas que foram despedir-se.
Soroj Mullick SDB
