O evento na Comunidade Beato Zeferino Namuncurá para os Estudantes de Teologias da Universidade Pontifícia Salesiana (UPS), Roma, proporcionou uma perspectiva histórica, pedagógica e teológica acerca do papel dos Salesianos de Dom Bosco no desenvolvimento da Igreja e na formação do clero na Índia. A reflexão ressaltou a função do Bispo Mathias como defensor de um modelo de formação sacerdotal que unia profundidade espiritual, rigor intelectual e abertura cultural, antecipando as ideias do Concílio Vaticano II.
O Seminário do Sagrado Coração em Poonamallee, fundado pelo Bispo Mathias em 1936, é ainda um ponto de referência para a formação de sacerdotes na Índia. Desde sua abertura até 2019, a instituição formou 1.710 Sacerdotes e 21 Bispos, muitos dos quais atualmente atuam como missionários em várias partes da Índia e do Mundo. Graças à liderança vigorosa do Bispo Mathias e o comprometimento de seu corpo docente, o Seminário ascendeu rapidamente como uma das instituições eclesiásticas mais respeitadas do país, desempenhando um papel fundamental na formação de um clero indiano robusto, bem preparado, totalmente integrado à vida da Igreja Local.
O evento foi moderado pelo Prof. Paolo Vaschetto SDB (UPS, Roma) e contou com a participação de acadêmicos de variadas formações, oferecendo um rico debate de perspectivas.
A primeira apresentação, do Professor Michal Vojtáš SDB, Diretor do Centro de Estudos Dom Bosco (UPS, Roma), abordou o tema da Pedagogia Salesiana e da Formação Intelectual dos Salesianos (1920-1965). Ele demonstrou como as abordagens formativas de Júlio Barberis, Filipe Rinaldi, Pedro Ricaldone e Bartolomeu Fascie tenham moldado a formação salesiana durante o período, delineando um modelo educacional que combinava paternidade espiritual, método preventivo e seriedade acadêmica. Tomando como referência documentos e estatísticas missionárias, o Prof. Vojtáš sublinhou como os primeiros salesianos na Índia, conforme apresentado pelo autor nos capítulos IV e VI, seguindo a intuição de Dom Mathias, conseguiram transformar dificuldades culturais e linguísticas, em oportunidades de crescimento para a Igreja, promovendo a formação de pessoal local e lançando as bases para uma autêntica inculturação do carisma.
O segundo palestrante, Prof. Louis Kumpiluvelil SDB, Professor Emérito do Seminário do Sagrado Coração, em Poonamallee, apresentou o estudo “A Congregação Salesiana e a Arquidiocese de Madras-Mylapore” (1928-1965), ilustrando os principais pontos da obra do P. Hendry. Por meio de pesquisa criteriosa realizada em mais de 30 arquivos e 15 bibliotecas na Índia e no exterior, o autor reconstrói os laços históricos e pastorais entre os Salesianos de Dom Bosco e as Dioceses de Madras e Mylapore.
A terceira apresentação, do Prof. Filipe Lovison (Pontifícia Universidade Gregoriana, Roma), abordou o tema “As Dimensões do «Optatam Totius» na Formação Sacerdotal na Índia” (1935-1965). Ele enfatizou que a abordagem do Bispo Mathias antecipou os princípios essenciais do Decreto Conciliar sobre a formação sacerdotal, que propõe uma educação integral, contextualizada e contínua, capaz de unir Fé e cultura.
Em suas considerações finais, o autor expressou gratidão aos palestrantes e a todos os presentes, ressaltando como os resultados da perspectiva de Dom Mathias ultrapassaram as fronteiras do próprio Seminário: “Hoje, muitos sacerdotes formados em Poonamallee atendem comunidades na Europa e nas Américas, evidenciando a mudança missionária da Igreja e o processo de ‘indianização’ que acompanhou o desenvolvimento da vocação sacerdotal no subcontinente”, disse.
O encontro contou com a presença do P. José Aníbal Milhais Pinto Mendonça, Superior da Visitadoria Maria Sede da Sabedoria, além de muitos Estudantes de Teologia, Docentes e Convidados de diversas comunidades salesianas em Roma. O clima do evento uniu o rigor acadêmico ao espírito fraterno em ambiente de reflexão conjunta sobre a vitalidade do carisma salesiano e sua habilidade de criar novas oportunidades de formação e missão.
A apresentação da obra foi a um só tempo um momento de perspectiva histórica e um convite a redescobrir a relevância da perspectiva educativa de Dom Bosco, traduzida e vivida em diferentes contextos culturais. Do exemplo de Dom Mathias e da história do Seminário de Poonamallee emerge, de fato, uma lição sempre atual: a formação do clero e dos leigos, quando enraizada na Esperança e aberta ao diálogo com as culturas, torna-se um poderoso instrumento de renovação evangélica e social.
Nesse sentido, o evento organizado pelo Instituto Histórico Salesiano não foi somente uma comemoração do passado mas também um chamado para seguir "formando os formadores" com o mesmo fervor missionário que impulsionou os pioneiros da presença salesiana na Índia.
