Conforme se lê na quarta capa, o volume trata do estabelecimento e dos primeiros trinta anos de atividade dos Salesianos na Terra Santa (1891–1920), com base principalmente em inédita documentação de arquivo.
“A chegada dos filhos e filhas de Dom Bosco - prossegue a nota - ocorreu em resposta ao convite do Cônego Patriarcal P. Antonio Belloni (1831-1903), que, trinta anos antes, havia fundado o primeiro Orfanato católico em Belém e, posteriormente, as casas de Betgamal, Cremisan e Nazaré. Com o passar dos anos, sua obra educativa e assistencial cresceu de tal modo que se tornou quase impossível administrá-la de forma adequada, diante da falta de recursos financeiros e de pessoal. Desejando garantir a continuidade de instituições de grande utilidade para a Diocese de Jerusalém, considerou necessário confiá-las a uma única congregação que partilhava dos mesmos objetivos: a Congregação Salesiana”.
Quanto ao lançamento da obra, a iniciativa foi organizada pelo Instituto Histórico Salesiano (ISS, em it.), pela Associação de Cultores de História Salesiana (ACSSA, id.), pelos Salesianos de Dom Bosco e pela Universidade Pontifícia Salesiana (UPS), de Roma; e quis valorizar uma pesquisa voltada a recuperar “o empenho de quarenta anos do sacerdote lígure P. Antonio Belloni (1831-1903) em favor da juventude pobre e abandonada, na Terra Santa”, como assinala o Autor em sua Introdução. O estudo também reconstrói a história dos Salesianos, na Palestina, evidenciando como, entre os séculos XIX e XX, a Obra do P. Belloni esteve estreitamente ligada à chegada da Sociedade Salesiana à região, em 1891, e ao desenvolvimento que os filhos de Dom Bosco imprimiram às casas e escolas herdadas, enfrentando mui complexos desafios políticos, diplomáticos, econômicos, sociais, religiosos.
Após a saudação inicial do P. Francesco Marcoccio, Diretor da Comunidade da Sede Central Salesiana, e a videomensagem do P. Simon Zakerian SDB, Superior da Inspetoria Jesus Adolescente, do Oriente Médio (MOR), e sob a coordenação do Prof. Angelo Giuseppe Dibisceglia, Docente de História da Igreja na UPS, o encontro contou com a contribuição de três Conferencistas.
O Prof. Nicola Neri, Docente de História das Relações Internacionais na Universidade Aldo Moro, de Bári, ao percorrer as páginas do livro, reconstruiu com rigor e precisão o contexto histórico, cultural e social da transição entre os séculos XIX e XX, período no qual se insere a atuação de P. Belloni, anterior à chegada dos salesianos à Terra Santa.
O Prof. Davide Meli, sacerdote do Patriarcado Latino de Jerusalém e docente de Teologia e História da Igreja em Institutos afiliados à Universidade Pontifícia Lateranense, destacou a coragem do P. Belloni ao enfrentar inúmeros obstáculos para cuidar da juventude. Reconheceu ainda ao Autor o mérito de demonstrar que a Casa fundada em Cremisan se tornou o centro formativo e diretivo de toda a Inspetoria Salesiana do Oriente Médio, de onde a cultura cristã e o estilo de Dom Bosco se difundiram entre os povos do mundo árabe.
Por fim, Paolo Cometto, Vice-Presidente da Associação Nacional para o Socorro aos Missionários Italianos (ANSMI), recordou as finalidades da entidade e percorreu sua história e atuação entre os séculos XIX e XX, à luz dos conteúdos estatutários, como também emerge das páginas do volume de Pieraccini.
Antes do encerramento, o próprio Autor ressaltou a “modernidade” do P. Belloni, Presbítero capaz de “ler os sinais dos tempos” e de intervir de forma incisiva para aliviar algumas das periferias existenciais de sua época.
O evento se concluiu com as saudações e agradecimentos finais conduzidos pelo Professor P. Stanisław Zimniak, Secretário de Coordenação do Instituto Histórico Salesiano.
