Dès la fête de Saint Jean Bosco, en plein débat public sur cette réforme, les Salésiens des deux Provinces - « Saint Artémide Zatti » de l’Argentine Nord (ARN) et « Zéphyrin Namuncurá » de l’Argentine Sud (ARS) - ont écrit : « Don Bosco a découvert sa mission éducative et pastorale en visitant des adolescents et des jeunes dans les prisons de Turin. Face à une telle réalité, il a reconnu la nécessité d’un engagement préventif auprès des plus vulnérables. (…) On peut dire que c’est précisément là, et grâce à cette expérience essentielle, qu’est né le Système Préventif ».
C’est précisément pour cette raison que les Salésiens de Don Bosco en Argentine sont profondément préoccupés par le débat sur l’abaissement de l’âge de la responsabilité pénale. « Nous sommes préoccupés par le traitement précipité d'une question de cette nature, sans débat approfondi permettant d'en saisir toute la complexité, ou par l'exploitation des seuls avantages politiques d'une mesure qui ne s'attaque pas aux causes structurelles profondes », déclarent-ils dans leur communiqué.
Dès mars de l'année dernière, la Pastorale Sociale de l'Épiscopat argentin proposait une réflexion essentielle sur ce sujet, que les Salésiens jugent indispensable de rappeler aujourd'hui. Il s'agit du document « Más oportunidades que penas » (Davantage d'opportunités que de sanctions), auquel la Famille Salésienne adhère pleinement. Ce document propose un parcours de dialogue permettant de considérer l'ensemble du problème, afin d'y répondre de manière structurelle, et non uniquement médiatique, face à cette réalité qui nous interpelle.
Quelques jours plus tard, l’Équipe des Œuvres et des Services Sociaux de la Province salésienne ARS a réaffirmé :
– Selon les statistiques, les mineurs ne sont pas la tranche d'âge qui commet le plus de délits.
– Les mineurs ne sont pas les principaux responsables de l'insécurité qui préoccupe la société.
-La plupart des adolescents en conflit avec la loi sont issus de milieux défavorisés, marqués par l'exclusion, la violence et l'abandon, où l'État et la société interviennent - et continuent d'intervenir - en retard.
« Notre expérience éducative nous enseigne que l'enfance et la jeunesse ne sont pas dangereuses en soi ; elles sont en danger et, plus que des punitions, elles ont besoin de véritables opportunités », affirment les Fils de Don Bosco. C'est pourquoi, dans la mesure de leurs moyens, les Salésiens s'engagent à :
– Continuer d'accompagner les garçons et les filles afin qu'ils reçoivent une éducation qui accueille, oriente et prépare à l'avenir.
– Continuer d'accompagner les garçons et les filles afin de leur garantir l'accès à des espaces socio-éducatifs communautaires qui leur offrent un sentiment d'appartenance et favorisent des modes d'expression et de relation positifs.
– Continuer de soutenir les garçons et les filles afin qu'ils disposent de lieux dédiés aux arts, à l'artisanat, au sport et aux loisirs.
– Continuer d’accompagner les garçons et les filles en tant que communauté d'adultes présents à leurs côtés pour les écouter, prendre soin d’eux et soutenir leur développement.
« Nous sommes convaincus que les garçons et les filles n’ont pas besoin d’être enfermés dans des prisons ou des institutions où la violence se reproduit et où la criminalité s’apprend - ajoutent-ils. - Abaisser l’âge de la responsabilité pénale ne résout pas le problème de fond, mais ne fait qu’étendre la peine là où le soin faisait défaut auparavant ».
À présent, suite à l’adoption du nouveau Régime Pénal des Mineurs, les Salésiens d’ARN renouvellent leur appel à une réflexion axée sur la prévention et la dignité de chaque personne.
« La criminalité est une réalité qui engendre la souffrance et exige des réponses qui dépassent la simple couverture médiatique et toute forme d’opportunisme sectoriel. Les données indiquent que la participation des adolescents de 12 à 17 ans aux procédures pénales est très faible (0,42 %). » C’est pourquoi les Fils de Don Bosco réaffirment que l’abaissement de l’âge de la responsabilité pénale ne résout pas le problème, mais exacerbe au contraire la violence et la récidive.
L’apport salésien commence par le Système Préventif, héritage de Don Bosco, un modèle pédagogique actuel, reconnu et adopté par de nombreux éducateurs et familles, qui ont accompagné et soutenu la croissance de milliers d’enfants, garçons, filles, e jeunes (NNAyJ, en espagnol).
Cette pratique se compose de deux dimensions indissociables :
– La satisfaction des besoins primaires des NNAyJ, tels que l’alimentation, le logement, la sécurité et la santé.
– Une action éducative complète qui soutient la formation sociale, morale et religieuse de chaque personne, l’aidant à découvrir le sens de la vie.
« Nous concevons la prévention non comme une mesure de contrôle, mais comme l’art de l’éducation positive, où, par l’accompagnement, les personnes développent leur liberté et leur responsabilité », précisent-ils.
La figure de Jésus, le Bon Pasteur, inspire une action pastorale qui n'abandonne pas les personnes en situation de grande vulnérabilité. Cette perspective nous invite à passer d'une « culture du déchet » (Evangelii Gaudium, n ° 53), qui perçoit les NNAyJ comme une menace, à une culture du soin qui les reconnaît, leur rend leur dignité et les regarde avec espoir de transformation.
Les Fils de Don Bosco concluent : « Nous tous, État et société, chacun selon sa responsabilité, nous devons garantir un tissu social qui intègre, respecte, éduque et répare les vies, en privilégiant les politiques publiques de développement humain intégral plutôt que celles de la simple punition, car, comme l'a dit le Pape François : « personne ne se sauve seul ».
Dans les œuvres salésiennes, cette vision se concrétise au quotidien dans les écoles, les centres de formation et les espaces d'accueil qui deviennent des familles et des communautés protectrices.
C’est pourquoi les Salésiens de l’ARN concluent : « Nous redoublons d’engagement pour accompagner les adolescents et les jeunes qui, aujourd’hui, ont des démêlés avec la justice, car, comme le disait notre Père Don Bosco : « Qui sait, si ces jeunes avaient eu au dehors un ami qui eût pris soin d'eux, les eût aidés et instruits dans la religion les jours fériés, qui sait si on ne serait pas parvenu à les soustraire à la prison ? »
