« Depuis près de dix ans - explique Arosio - notre Fondation collabore avec les Salésiens du Tamil Nadu sur divers projets en faveur des plus petits et des plus pauvres. Cette fois, notre visite a coïncidé avec un événement particulièrement significatif : l’inauguration d’un terrain de football synthétique au « Centre Don Bosco » de Madurai, rendu possible grâce au généreux don de la famille de Riccardo, un jeune Italien décédé prématurément et grand passionné de football ».
Dans un Pays comme l’Inde, où le cricket et le hockey sur gazon sont les sports nationaux les plus populaires, le football connaît une popularité croissante, notamment auprès des jeunes. En témoigne le « Centre Don Bosco » de Madurai, où de nombreux jeunes pratiquent ce sport avec passion et un certain succès.
Pour célébrer l'inauguration et dédier le nouveau terrain à la mémoire de Riccardo, la mère et la tante du jeune se sont également rendues en Inde, accompagnées du photojournaliste Enrico Mascheroni, collaborateur de la Fondation. La cérémonie, qui a duré toute la journée, s'est ouverte par la bénédiction et la coupure du ruban et s'est conclue par la première édition du Trophée Riccardo, un tournoi qui a vu s'affronter 16 équipes d'écoles et de centres de jeunes locaux.
À l'entrée du terrain, une plaque bilingue (italien et tamoul) rend hommage au jeune par ces mots : « Dédié à Riccardo, un garçon au grand cœur, qui aimait le football et rêvait d'un monde meilleur. Ce terrain est son sourire qui perdure ».
Les jours suivants, Arosio a poursuivi son voyage, visitant de nombreuses missions salésiennes à travers le Tamil Nadu. Ce fut un voyage intense, qui a permis de rencontrer différentes communautés, toutes unies par la même préoccupation pour les plus petits et les plus vulnérables. Les maisons salésiennes de la région ne sont pas seulement des écoles et des centres éducatifs : ce sont de véritables centres sociaux, des lieux où les enfants des rues sont accueillis, où les orphelins et les mineurs touchés par le VIH reçoivent soins et soutien, et où les jeunes en difficulté ont la possibilité de suivre une formation professionnelle leur ouvrant la voie à un avenir digne.
Outre les activités scolaires, les Salésiens promeuvent également des projets de microcrédit pour les femmes en milieu rural, des initiatives d'agriculture durable à travers des fermes pédagogiques, des programmes d'éducation environnementale et des actions de sensibilisation écologique. Cette diversité d'interventions témoigne de l'ancrage profond de la présence salésienne sur le territoire et de sa capacité à s'adapter aux besoins concrets des communautés locales.
« Partout où nous sommes allés - déclare Stefano - nous avons trouvé le même accueil chaleureux et la même passion pour l'éducation. Ce qui est frappant, c'est la capacité des Salésiens à dépasser les différences de castes ou de religions, en plaçant toujours la personne au centre. On peut vraiment dire qu'au Tamil Nadu, Don Bosco est pour tous et aide tous ».
La Fondation Opera Don Bosco Onlus réaffirme son engagement à soutenir ces missions, également à l'avenir, grâce à la générosité des nombreux bienfaiteurs qui partagent la même vision d'espoir et de solidarité.
